Да, гигантските панди са наистина мечки. Научно класифицирани в семейство Ursidae, те споделят произход с други диви видове мечки, но се отличават както във външния си вид, така и в начина на живот.
Родени за мъгливите планински вериги на централна Китай – особено Счуан, Шаанкси и Гансу – гигантските панди са се приспособили към живот, оцентрован около бамбукови гори. Въпреки техните масивни рамене и мечето произход са недвусмислени, техната диета, поведение и характерни черно-бели марки ги правят един от най-уникалните членове на семейството мечки.
Освен биологията, гигантските панди са станали глобални амбасадори за консервация на дивата природа. техната трайна популярност е помогнала да се привлече вниманието към запазване на среди обитания и по-широката мисия за защита на застрашените видове по целия свят.