Белуговите китове получават името си от руската дума „белуга“, която означава „бяла“.
Това име идва от факта, че възрастните белугови китове са преwiegend бели, особено когато са зрели.
Въпреки че името е просто, причините за техния бял цвят са сложни и все още се изучават. Възможни фактори включват камуфлаж в лед и сняг, защита от слънчеви лъчи, комуникация и еволюция.
Важна бележка: Младите белугови китове се раждат сиви или тъмносиви и постепенно се избялват, когато зреят.