1. Раждане :Слоновите тюлени се раждат на Rookeries, които са обозначени места за размножаване в близост до бреговите линии. Малките за уплътнение на слонове тежат приблизително 66-77 фунта (30-35 кг) и са дълги около 3-4 фута (1 м). След раждането, майката уплътнява кърмене на малките в продължение на няколко седмици на мляко с високо съдържание на мазнини, което позволява на кученцата бързо да наддават на тегло (до 4,6 паунда на ден) и да развиват дебел слой от мехур.
2. Отбиване и разтопяване :На около 3-4 седмици слоновите тюлени претърпяват отбиване, тъй като майките постепенно спират да ги кърмят. През това време кученцата губят своето лануго (мека козина на плода) и преминават през процес на разтопяване, развивайки водоустойчив външен слой козина, който им позволява да плуват в океана.
3. Фаза на непълнолетни :След като отбиват, кученцата преминават към фаза на непълнолетни, където се научават как да плуват, да се гмуркат и да ловуват. Те прекарват няколко месеца в океана, често пътувайки на дълги разстояния, тъй като постепенно развиват уменията, необходими за оцеляване в морската среда.
4. Фаза на под-възрастни/годишнина :Когато слоновите тюлени наближават една година, те се връщат в новобранците, за да си починат, да се разтопят отново и да съхраняват телесните мазнини, като се подготвят за първата си дълга миграция. През това време те не се хранят и разчитат само на натрупаните си енергийни резерви.
5. Дълга миграция :След годишната фаза слонните тюлени се впускат в обширни миграции, изминавайки хиляди километри през океана. Те предприемат тези пътувания в търсене на храна и приятели. Някои видове, като печат на северния слон, предприемат една от най -дългите миграции на всеки бозайник, пътувайки до Аляска до Мексико и обратно.
6. Развъждане и зрялост :Слоновите тюлени достигат сексуална зрялост в различна възраст в зависимост от вида. Мъжките слонови тюлени, наречени бикове, зрели на около 3-5 години, докато жените, наричани крави, зрели на около 3-6 години. По време на размножителния сезон биковете пристигат в Roakeries и установяват територии. Кравите пристигат по -късно, а биковете участват в ожесточени битки, за да се състезават за приятели. Доминиращите мъже защитават своите хареми от няколко крави, чифтосвайки се с множество жени.
7. Разтопяване и почивка :След размножителния сезон, слоновите тюлени отново претърпяват процес на разтопяване, като проливат външната си козина, за да я заменят с нов слой. През това време те се въздържат от хранене и разчитат на съхранени телесни мазнини за енергия. Те могат да прекарат няколко седмици или месеци на сушата, преди да се върнат в океана.
Жизненият цикъл на слоновото уплътнение е белязан от цикли на хранене, развъждане, разтопяване и миграции на дълги разстояния, като всеки етап играе решаваща роля за тяхното оцеляване и репродуктивен успех.