Известен със своя вкусен месо и големи крака, царският рак е фаворит на морските буфети и суши барове по целия свят. Въпреки че средният рак, предназначен за вечерята, тежи до 4,5 кг, това устойчиво и фасциниращо същество започва живота си не по-голямо от главата на игла.
Видове
Има три вида търговски жизнеспособни аляски царски рак: червен, син и златен. Намерени на дълбочина от около 27 метра, червените царски раци са най-големите от трите и живят в най-мълката вода. Синът и златният видове царски рак обитават на 60 и 90 метра съответно. Скарлатият рак е четвърт вид аляски царски рак, но е твърде малък, за да бъде търговски важен.
Парене
Царските раци стават полово зрели на 5 до 6 години възраст и преживяват елаборирани ритуали на съдеяние преди парене. Известно като "ръкостискане", двойката се обръща един към друг в танц за парене, който може да трае до седем дни. Жената след това отлага между 150 000 и 400 000 яйца, които ще инкубира близо до пълна година преди да излюпят. Необходимо е за царския рак да се размножи толкова енергично, защото много малко от излюпените ще оцелеят до възрастна възраст.
Ювенилни раци
Новоизлюпените царски раци са известни като зоя и са микроскопични 1/25 инч по размер. Те остават този размер за около два до три месеца, правейки ги лесна добыв за широко разнообразие морски същества. Онези, които оцеляват до следващата фаза, зреят до постлаर्व, в което време започват да приемат външния вид на възрастни раци. През хода на следващите няколко години, малките раци ще линяват многократно, докато растат. Въпреки че единични като възрастни, млади раци между 2 и 4 години възраст ще живят заедно в плюхове, които може да съдържат хиляди членове, разчитайки на техните числа, за да увеличат шансовете си за оцеляване.
Възрастни
Мъжки царски рак може да бъде законно уловен само когато е достатъчно голям и полово зрел. Минималният размер, който е законен за улов, е 16,5 см ширина на карапакса, или екзоскелета, покриващ основната тяло секция, известна като цефалторакс. Типично рак от този размер е между 7 и 10 години възраст. Е незаконно да се улавят женски царски раци.
Хищници
Като ювенили, царските раци са добыв на широко разнообразие видове включително но не ограничено до тихоокеанска треска, тихоокеански пипер, соци сълмон, скати и дори големи царски раци. Като възрастни, основната заплаха за царския рак е търговската риболовна индустрия. Въпреки че много видове раци са били прекомерно ловени първоначално, усилията за стабилизиране на популациите на царски раци са доказали успешни. Ако рак успява да избегне улов, той може да живее в дивата природа за до 25 години.