Животно без гръбнак е безгърбанак; всички насекоми са безгърбанаци. Насекомите населяват целия Земен шар – суша и морска среда. Повечето имат общи физически черти: шест крака, множествени очи и антени. Ентомологите (зуолози, изучаващи насекоми) разпознават четири основни категории шестикракови безгърбаначи-насекоми.
Мравейки (Ants)
Мравейките са клас социални насекоми, появили се преди над 110 милиона години. Идентифицират се чрез шестте крака, мощни мандибуларни клещи и коленасти антени. Съществуват над 20 000 вида. Образуват напреднали колонии с размер от десетки до милиони. В колонията има специализирани групи за храна, изграждане, защита или размножаване. Колективно работят за колонията.
Пчели (Bees)
Пчелата е летящо насекомо, тесно роднина на мравейките. Ентомологите разпознават близо 20 000 вида, намерени във всеки обитание с цветени растения. Общи черти: шест крака, мех, полосато долно тяло и големи овални очи. Пчелите, според вида, могат да са едноски или да живеят в колония/общност като мравейките. Критични са за екосистемите чрез опрасяване и производството на мед и пчелен восък.
Скакалеци (Grasshoppers)
Скакалецът е насекомо безгърбанак с пет очи, две антени и два двойки крила. Имат много мощни задни крака за дълги скокове. Типична диета: трева, листа, житни култури. Известни са с маскировка – сливат се с цветовете на средата. В някои култури се ядат заради висок протеин и липса на алтернативи.
Пеперуди (Butterflies)
Пеперудите са летящи насекоми, активни дневно. Известни са с големите и цветни моделирани крила – често защита срещу хищници. Много видове са миграторни – летят дълги разстояния към по-топли климати през зимата. Преживяват няколко развителни етапа: след излизане от яйце стават личинки (гъсеници). При пълна зрялост личинката се превръща в куколка (pupa), където преминава метаморфозата до пеперуда.