Видове тарантули в САЩ
Повече от 50 вида тарантули са местни за районите на САЩ. Това включва всички или части от Ню Мексико, Аризона, Тексас, Оклахома, Колорадо, Калифорния, Невада и Канзас. Съществуват и няколко вида, неизвестни на науката. Тарантулите, членове на семейство Theraphosidae, са полезни за хората, защото помагат за контрол на насекомите и гъщерите. Въпреки че тарантулите, най-големите паяци, могат да изглеждат устрашително, те се пазят и като домашни любимци в много домове.
Описание
Тарантулите в САЩ общо взето имат подобно изглеждане и анатомия. Длъбочавата и длъбовата част са кафяви или червено-кафяви до черни, с размер на тялото до 3 инча (7.6 см), височина до 3 инча и размах на краката до 5 инча (12.7 см).
Самците са по-дълги и слаби, с по-малък абдомен. Външната обвивка (екзоскелет) се състои от сърасна глава и гърди с двете свързани на талията към абдомена: абдоменът съдържа жизненоважни органи и пръстенци за произвеждане на мръж. Осем очи на челото, два педипалпа за хващане на храна са близо до устата, и четири набора крака се свързват към главата и гърдите. Зрелите тарантули лъскат многократно, сменяйки стария екзоскелет. Самците могат да живеят няколко години, докато самките – десетилетия.
Оклахомски кафяви тарантули
Оклахомски кафяви тарантули, познати и като текстани кафяви тарантули, се намират в Оклахома и северен Тексас. От близо 900 известни вида в света, кафявата тарантула е втора по разпространеност само след черната. Бразилската черна тарантула е пример за често срещан черен вид. Оклахомската кафява тарантула живее под плоски камъни и вплиткови ями. Кафявате тарантули са по-мирни от ярко оцветените видове. Полова зрялост се постига обикновено до 10 години. Жените живеят около 36 години, а мъжките – от 7 до 12 години. Средно-големият паяк е чубав и покрит с фина длъбка в различни нюанси кафяво. Храната се състои от шурлеи, скакавци, трескавци и мехучервеи.
Пустынни тарантули
Пустынните тарантули обикновено се намират през югозападните САЩ, повечето в Ню Мексико, Южна Калифорния и Аризона. Нощни и затворнички, пустынният тарантул се скрива в ями или под камъни през деня, за да се защити от преследване от змии и птици. Когато са млади, всички тарантули приличат на самки и отнема около 8-10 години за пълна полова зрялост. Хранителен избор: шурлеи, скакавци, цикади, гъсеници и гуштери. Единичният пустынен тарантул не издава звуци и, като повечето тарантули, има слаб зор и комуникира предимно чрез допир.
Защитни механизми на тарантулите
Повечето американски тарантули имат уртикиращи длъбки. Опашливите и леко отровни длъбки са на абдомена, и краката се използват за хвърляне на тези длъбки в лицето и очите на всяко възприето като заплаха. Кlieben също се използват за ухапване. Кliebenът на тарантула се движи нагоре и надолу, докато клиébenът на другите паяци се движи хоризонтално. Въпреки че може да е болезнен и дразнещ, длъбките и клиébenът не причиняват дългосрочна щета.