Въведение
Много животни зимуват, но мармотът е най-познатият. Денят на мармота и легендата са популярни в САЩ и Канада – всеки година мармот се изважда от зимуване, за да предскаже 6 седмици зима ако види сянка си. Освен фолклорът, зимуването е сложно състояние с много вътрешни процеси.
Температура на тялото
Мармотът копае нора, хибернакулъмът (най-дълбоката част) е под линията на измръзване. Температурата на тялото пада до 4–5°C. Не е много по-висока от външната, но мазнината, натрупана преди зимуване, изолира.
Метаболизъм
Метаболизмът изплазва, като температурата. Затова мармотът яде изпитно лято, за да достигне максимум тегло към август. Към зима метаболизмът забавя. Преди заспиване – подавлен и летаргичен. В зимуване нагласеният метаболизъм не изисква много енергия – живее от мазнини. Излиза по-слаб в февруари-април (по-северно – по-късно).
Сърдечен ритъм
Сърдечната честота пада до 4–5 удара в минута. Учените изследват как остават живи и невредни. Хипотези: натрупване на аскорбинова киселина и антиоксиданти за защита на мозъка при пробуждане. Или: кратко пробужданя по време на зимуване, за да се избегне щета.
Пробуждане
Въпреки дълбок сън, хормоните и вътрешният часовник са в синхрон с появата на денъв. Постепенното удължаване на деня вероятно влияе на мелатонина (хормон на сън) и сигнализира за излизане.