Гигантският панда си е спечелил името поради големите си размери в сравнение с други представители на семейството на мечките. Той е най-големият от съществуващите мечки, измерващ 1,4 до 1,9 метра дължина и тежещ между 100 и 136 килограма.
Освен размера си, гигантският панда е известен със своите характерни черно-бели петна, своята специализирана бамбукова диета и своя статус като уязвим вид.