Гепардът е най-бързото наземно животно в света. Той е един от по-големите видове котки и е местен за Африка и части от Близкия Изток. Може да достигне връхови скорости от 70 до 75 миля в час и да ускори от 0 до 60 миля в час за три секунди. Това е месоядец и използва скоростта си за улавяне на добыв.
Вид
Научното име на гепарда е Acinonyx jubatus. То е единственият член на род Acinonyx, който все още съществува. Гепардите са еволюирали от предци, датиращи от миоцен период 26 до 7,5 милиона години преди. Acinonyx означава „без-движение-нокът“ на древногръцки, докато jubatus означава „гривнаст“ на латински, отнасяйки се за гривната, която гепардите имат като бебета.
Семейство
Гепардите са топлокръвни позвоночни бозайници в семейството на котките. Те са „големи“ котки, но за разлика от другите членове на тази група, като лъвове и леопарди, гепардите могат да мурлякат, докато вдишват, но не могат да ровят. От всички големи котки, уязвимият гепард е най-малко способен да се приспособи към нови среди.
Подвидове
Видът гепард е разделен на пет подвида, от които четири идват от Африка и един от Близкия Изток. Азиатският гепард (Acinonyx jubatus venaticus) е от Близкия Изток. Северозападноафриканският гепард (Acinonyx jubatus hecki) може да се намери в северо-западна и западна Африка; Acinonyx jubatus raineyii се намират в Източна Африка; Acinonyx jubatus jubatus се намират в Южна Африка; и Acinonyx jubatus soemmeringii може да се намери в централна Африка.
Допълнителни факти за гепарда
Гепардите са използвани за лов от човека от 3000 г.пр.Хр. и нямат естествени врагове. Те могат да бъдат объркани с леопарди от хора. Те издават звук, наречен гръм, шипене или рёв, вместо рёв. Възрастни гепарди могат да растат до височини между 2,3 и 2,5 фута и да теглят между 75 и 150 фунта. Мъжките гепарди живят в малки групи, докато женките традиционно са единични.