Избягване на хищници
Много безвредни животни оцеляват чрез подражване на опасни или неизядеми видове. При Бейтсовата мимикрия, непострадателно создание копира предупредителните цветове или поведение на отровен, мамейки хищниците да го оставят намир. Вицеой пеперудата, например, прилича на отровния монарх. Агресивната мимикрия работи обратен: хищник се превръща в нещо безвредно, за да замани непаметна жертва, както прави морският дявол с рибоподобния си наждак.
Привличане на жертви и партньори
Някои хищници подражават на източници на храна, за да привличат жертви. Орхидейните богомоли се сливат с цветя, изчаквайки опрасяващите насекоми да се наближат. В областта на размножаването, половата мимикрия позволява на определени самци да подражават на самките и да се проникнат в заелища за пареене. Други животни копират цветовете, миризмите или дисплеите на успешни партньори, за да повишат собствените си шансове да бъдат избрани.
Други ползи за оцеляване
Мимикрията може също да осигури маскировка, помагайки на животните да се слият с околната среда и да избягват откриване. Някои птици подражават призивите на доминантни видове, за да намалят конкуренцията за храна или територия. Определени паразити дори подражават на своите домакини, за да получат достъп до техните тела. Общо взето, мимикрията е мощен еволюционен инструмент, който подобрява оцеляването и репродуктивния успех по цял животен свят.