Докато нито едно животно не може да репликира пълната граматична сложност на човешкия език, няколко вида демонстрират впечатляващи способности да подражават на човешка реч и звуци.
Папагали
Видове като сиви африкански папагали и амазонски папагали могат да подражават на човешки думи и фрази с забележителна точност. Някои изглеждат да разбират значението зад определени думи, отивайки извъв простото повторение.
Китове и делфини
Определени китове и делфини произвеждат сложни вокализации, включващи щраквания и свистове, използвани в социални взаимодействия. Учените вярват, че тези звуци може да прехвърлят информация за опасност, храна и групова динамика.
Певци птици
Певците птици не подражават директно на човешки език, но проявяват изключително вокално учене. Те усвояват и репродуцират сложни видови песни чрез социално учене от родители и съученици.
Примати
Шимпанзеите и бонобите, тесно родствени на хората, са научили да използват символи, жестове и вокализации за комуникация. Докато не е човешки език, тези способности отразяват значителна когнитивна сложност.
Животната комуникация остава отлична от човешкия език с оглед на синтаксис, абстрактно изразяване и структурна сложност, но тези примери подчертават заместителния комуникативен потенциал, намерен в животния свят.