Терминът "застрашен" се използва за описание на видове, които са изправени пред много висок риск от изчезване в природата. Това може да се дължи на редица фактори, включително загуба на местообитания, лов, замърсяване и изменение на климата.
Международният съюз за опазване на природата (IUCN) е международният авторитет относно статута на опазване на видовете. Червеният списък на застрашените видове IUCN е най -изчерпателният източник на информация в света за състоянието на риска от глобален риск от изчезване на видове животни, растения и гъбички. Той е критичен показател за здравето на световната биоразнообразие.
Категориите и критериите за червен списък на IUCN се използват за оценка на риска от изчезване на хиляди видове и подвидове. Категориите са:
* Изчезнал (Ex) :Няма известни индивиди от вида остават живи.
* Изчезливост в дивата природа (EW) :Видът оцелява само в плен, като в естественото им местообитание не остават популации.
* критично застрашен (CR) :Видът е изправен пред изключително висок риск от изчезване в природата.
* застрашен (en) :Видът е изправен пред много висок риск от изчезване в природата.
* уязвим (VU) :Видът е изправен пред висок риск от застрашаване в дивата природа.
* Близо заплашен (nt) :Видът е близо до това да се счита за уязвим, но все още не е класифициран като такъв.
* Най -малко загриженост (LC) :Видът е широко разпространен и изобилен и не се счита за риск от изчезване.
Червеният списък IUCN е динамичен инструмент и състоянието на видовете може да се промени с течение на времето. Това е така, защото факторите, които влияят на риска от изчезване, могат да се променят, като промени в местообитанието, налягането на лова или нивата на замърсяване.
Например, Черните носорози някога са били класифицирани като уязвими, но сега са критично застрашени поради бракониерство. Веднъж гигантската панда беше класифицирана като застрашена, но сега е уязвима поради усилията за опазване.
Червеният списък на IUCN е важен инструмент за природозащитниците и политиците, тъй като помага да се идентифицират видове, които най -много се нуждаят от действия за опазване.