Имане на кутийка за нужди, която никога не трябва да се чисти, звучи като сън на всеки собственик на котка. Но да намерите Фидо с устата пълни с котко измет е кошмар за всеки собственик на куче. Копрофагия, или умишленото поглъщане на фекални матери, е проблем, с който почти всеки собственик на куче ще се сблъска в един момент, особено ако има котки в дома. Може да има една причина за поведението, или няколко, в зависимост от индивидуалните обстоятелства на всяко куче.
Хранителни вещества
Една от основните причини кучетата да ядат фекални матери от кутийката е, че тя съдържа значително количество неистравена протеини. Хората и кучетата могат да използват въглехидрати и протеини като енергиен източник. Котките не могат да използват други хранителни вещества освен протеини като енергия, и техната диета трябва да е много богата на протеини. За да извади този протеин, котката трябва да получи 10 есенциални аминокиселини. Ако някоя от тях липсва, част от протеина ще остане неистравен. Допълнителен протеин ще бъде присъстен в фекалиите на котката, ако тя консумира повече протеин, отколкото разхожда за енергия.
Кучетата могат да намерят този допълнителен протеин притягателен, защото не получават достатъчно протеин в собствената си диета, или просто да го виждат като допълнителна „лъчица“.
Инстинкт
Ако откриете, че кучето ви яде котко измет, то може да действа по инстинкт. Кучетата, произхождащи от вълци, са предразположени към чистота. Вълците, както и майките кучета, ядат фекалиите на младото си, за да държат логова чисто. Вашето куче може да действа по инстинкта да държи къщата, или това, което счита за своето логово, чисто. Това поведение произхожда от желанието да се пазят яйчените и по-слабите кучета. Ако фекалиите са оставени в дивата природа, други животни могат да усещат мириза и да проследят логовото.
Научено поведение
Кучето ви вижда как наемате измет редовно – било то нейния или на котката ви. Кучето може да действа в подражание на вас. Това поведение, известно като алеломиметично поведение, е кучето опитващо се да прави същите неща като вас. Това може да бъде особено вярно, ако сте обучили кучето да ви вижда като „вожак на ятото“. Кучето вижда, че вземете фекалиите и се опитва да изпълни същата задача, за да намали теглото на вождя.
Психологични причини
Ако кучетата не получават подходящ излез за енергията си, те могат да се занимават с неща, които бихте предпочели да оставите сами. Кошчето за боклук е един пример, и така е кутийката за нужди. Когато кучетата са тревожни или скучают, те инстинктивно грызат неща. Текстурата на коткото измет може да бъде приятна като излез за напрежение или да напомня по вкус или текстура на влажната храна за кучета.
Кучетата също могат да ядат котко измет, ако считат, че така ще предотвратят наказание за себе си или за котката. Кучета, тежки наказани за аварии вкъщи, понякога ядат собствените си фекалии и тези на котката.
Физически и медицински причини
Куче може да яде котко измет като индикация за глад. Ако кучето не получава достатъчно храна, тя може да се насочи към други източници за хранителни вещества. Това поведение може да укаже и на вътрешни паразити, които отнемат хранителни вещества при изварядване, насочвайки я към кутийката като допълнителен източник на ключови вещества.
Пика, състояние, характеризиращо се с ядене на нехранителни предмети, е друг медицински причини, които могат да накарат Фифи към кутийката за хапване. Жадене (gorging), състояние, при което кучето яде повече от необходимото, може да бъде друга причина.
Решения
Наблюдавайте кучето си, когато отива до кутийката. Прави ли това след ядене или ако чувалът е празен? Има ли други знаци, че нещо не е наред? Прави ли това само когато не сте вкъщи? Направете списък с времена и обстоятелства, при които се случва яденето на измет. Може да се наложи да консултирате ветеринар, дресирар или специалист по поведение на кучета, за да определите дали по-дълбок медицински или психологичен проблем е основната причина и да помогнете за план за превенция или елиминиране на това проблемно поведение.