Исторически контекст и статистика
За стотици години питбулите са извлечени да имат мощна сила и агресивно, дори зверско поведение, за целите на кръвните спортове. Питбулът е идентифициран от Националния център за здравна статистика на САЩ като една от най-високите кучен породи с „висок риск за деструктивно поведение“. Привлека ли тази порода хора поради техния собствен агресивен, високорисков характер? Изследванията се различават в резултатите си за личностите на любителите на питбули.
Любители на високорискови породи: Някаква статистика
През 2006 г. екип от Цинсинати изследва поведението на опекуните на високорискови кучен породи, използвайки данни за присъди от съда на окръг Хамилтон, Охайо. Намериха, че в сравнение с опекуните на нискорискови породи, любителите на високорискови породи са 6,8 пъти по-вероятни да бъдат осъдени за агресивно престъпление. Те са също 2,4 пъти по-вероятни да са се държали незаконно към деца или да са били насилствени вкъщи.
Престапно поведение и личност
Престапното поведение често е асоциирано с определени личностни модели. През 2009 г. психологът Лори Рагац публикува данни от екип на Университета на Западна Вирджиния, който анкетира близо 900 студентове. Всеки участник е попитан да предостави своя престапен фон и предпочитана кучен порода, и неговата личност е оценена. Изследването установи, че опекуните на високорискови кучета са много по-вероятни да „признават насилствено престъпно поведение“, отколкото тези, които нямат куче или имат нискорискова порода.
Рискови поведения
В сравнение с другите оценени в това изследване, опекуните на високорискови кучета също докладват за нарушаване на закона по повече начини, включително ангажиране с насилствени престъпления и престъпления, свързани с дроги. Те са също значително по-склонни да участват в „рискови поведения“ и да са по егоистични и интригантни към другите. Опитаните опекуни на високорискови кучета също докладват, че са много по-толерантни към насилие или лошо отношение към животни.
Защита на питбулите от страна на собствениците
Някои поведенчески психолози забелязват, че някои собственици на питбули защитават кучете си доста верно. За да спрат хората да се страхуват от кучето, любител на питбул може да твърди, че животно е от друга порода. Той или тя може да вярва, че въпреки определени агресивни боеви черти, питбулите могат да са нежни, ако са дресирани така. Собственикът на питбул може също да използва хумор, за да разреди неудобна ситуация, и да коментира топлото и лекото на ума на кучето.
Съзнаване за стереотипите
Други психолози смятат, че собствениците на питбули варират широко по характер и личност, и в техните умения и мотиви за дресировка. Един казусен демонстрира, че много собственици на питбули обичат и се грижат добре за кучете си. Друго изследване установи, че сред 33 различни кучен породи, питбулите не са повече или по-малко антагонистични към чужди от повечето други кучен породи. Тези психолози предпочитат да избягват категоризирането на собствениците на питбули в един тесен, високорисков личностен тип.