Кучетата са майстори в показване и четене на телесен език; дори, невербалната комуникация е техен първичен метод за предаване на социална информация. Докато митът за кучета, опитващи да поемат контрола над света в взаимодействията си с хората, е за по-голяма част разкрит, истината е, че социални йерархии съществуват сред стадата от домашни кучета. Ритуализирани стойки често се наблюдават при взаимодействията куче-кче за цел да се избегнат конфликти. Ученето за нюансите на кучешкия телесен език е ценно, за да се разберат по-добре кучетата и да се предотвратят битки.
Позициониране
Куче може да изрази своето чувство за превъзходност като стои право с главата и опашката си държани високо. Ушите често са оправени, а очите – големи и ярки. Опашката може да виеже твърдо или леко да се движи на върха. Други кучета общо взето уважават такива доминантни стойки и доброволно се подчиняват на тях. Успешните социални групи от домашни кучета, наистина, работят предимно заради доброволна подчиненост, а не агресивно навярвана доминантност, обяснява сертифицираната дресировчица Пэт Милър, собственик на Peaceable Paws в Фърплей, Мариленд, в статия за „The Whole Dog Journal“.
Натрупване
Упрямно куче може да разпредели теглото си върху всичките четири крака или може да се наведе леко напред, почти сякаш се опитва да стои на пръстите си. Длъката на раменете може също да бъде издигната понякога. Уверените, самоуверени кучета общо взето показват своя по-висок ранг чрез изтвърдяване и надуване на себе си, накрая правейки се по-големи, според Американското дружество за предотвратяване на жестокост към животни.
Надвисяване
При среща с друго куче, потенциално високопоставено куче може да се опита да изрази своето превъзходство като стои над другото куче. Понякога то може също да постави главата си или лапата си върху рамото на другото куче. Подчинено куче, общо взето, ще приеме такава позиция; обаче, куче, което многократно поставя главата си върху врата или гърба на друго куче, може да изисква вмешателство на собственика, тъй като актът може да извика битка, според Асоциацията на дресировчиците на любимци кучета.
Поддържане на ред
Може би най-важната стойка на по-високопоставено куче не е физическа, а направо ментална. Защото битките отнемат много енергия и са в крайна сметка опасни, поддържането на система на социален ред чрез ритуализирани поведения помага да се предотвратят конфликти. Въпреки това, е важно да се разпознае, че куче, показващо доминантни типове стойки, не го квалифицира автоматично като най-високо куче. Наистина, социалните отношения при кучетата са установени във времето, обяснява дресировчикът Тери Райън, собственик на Legacy Canine Behavior and Training в Секвим, Вашингтон, в книгата си „Coaching People to Train Their Dogs“.