Устната дупка на кучето обикновено се състои от четири вида зъби: инцизиви, кълби, премоляри и моляри, за общо 42 зъба. При определени породи, обаче, може да има лека вариация в броя на зъбите. Предните зъби включват общо 12 инцизива и четири големи кълба. При нормален ножнически загус, горните инцизиви надхвърлят долните инцизиви, докато долните кълби лежат удобно между горните странични инцизиви и горните кълби. Инцизивите и кълбите са obecно присъстват при всички кучета независимо от породата, защото помагат за извършване на голям масив от задачи и са необходими за оцеляване.
Грижовен уход
Инцизивите често се използват, за да помогнат на кучето да се грижи за себе си и за други кучета. В дивота, кучешковите обичат да се грижат един за друг като част от своите нормални социални взаимодействия. Инцизивите могат да се използват по същия начин като раска, за да се премахнат бодли и бълхи от длъката или за чесане, ако има щете. Дребните хапане, които кучетата се дават един на друг при грижа, също помагат да стимулират кожата и имат успокояващ ефект, според Ди Гънли, консултант по поведение на кучета в Ийст Андовър, Ню Хампшир.
Хващане
Предните зъби на кучето са полезни за хващане на предмети. И инцизивите, и кълбите често се използват заедно за хващане на храна и играчки, обяснява Стивън Джурига, сертифициран ветеринарен дантист, практикуващ в Освего, Илинойс. Майката куче също използва тези предни зъби, за да превежда внимателно кученце по кожата от едно място на друго.
Ръване
Инцизивите често се използват за деликатната задача да се откъснат малки парчета месо от кост. Една от основните функции на четирите кълба, от друга страна, е да прободнат месото на добыча; наистина, техната припокриваща структура, комбинирана с силата на челюстта, помага да се предотврати добычата да се откъсне, според К.А. Шарп, научен писател и международно признат експерт по кучешка генетика и наследствени болести.
Майчинска грижа
Предните зъби могат да играят важна роля при успешното раждане на кученца. Защото майките използват инцизивите, за да разкъсат плацентата, и кълбите си, за да пресекат навелниковата връзка, е важно за тях да имат правилно зъбно подреждане, според Стандарта за породата Сент Бернард на Федерация Синеоложика Интернационал от 1993 г.
Офанзива
При усещане на заплаха, много кучета вдигат устните си и показват предните си зъби, за да проявят намерението си да използват евентуално агресия. Тази проява се нарича ръмжане и не трябва да се бърка с подчинено усмивка. Ако бъде достатъчно заплашено, някои кучета ще дадат и ухапване, което за по-голяма част ще включва предните зъби. Въпреки това, това не е винаги случаят; наистина, кучета, дресирани в K9 единици или в Schutzhund, склоняват да използват „пълен загус“, който включва моляри и премоляри зад кълбите, допълва К.А. Шарп.