Шакалите принадлежат на семейство Canidae, в което влизат и вълци,койоти, лисици и домашни кучета. Вълците са сред най-близките им роднини, споделящи сходства в социалното поведение, ловни навици и външен вид.койоти също са тясно роднини и приличат на шакалите по размер и оцвет, макар да са по-адаптивни. Лисиците са по-далечни роднини, докато кучете – произхождащи от вълци – все още споделят много черти с шакалите въпреки хилядолетията домашничество.