Длъкът и косата изпълняват няколко важни функции за животните в различни среди:
Изолация
Длъкът залепва въздух между косите, създавайки бариер, намаляващ загубата на топлина. Животновъзначен за студени климати – полярни мечки, полярни лисици, фоки.
Защита
Длъкът и косата щитят кожата от дъжд, сняг, вятър и физически опасности – тръни, укуси от насекомни.
Камуфлаж
Естествената оцветяване помага на животните да се сливат с околната среда – за избягване на хищници или засада за добыча.
Усещане
Специализирани коси, като уси или вибриси, действат тактилни сензори за навигиране и детектиране на пречки.
Комуникация и ритуали
Животните могат да издигат или пухкат длъка си за сигнализиране на емоции, намерения или притежане на партньори.
Водни адаптации и терморегулация
Водни бозайници като фоки и видра използват дебел длък за топлина във водата. Животни в топли климати имат къс, тънък длък за отдаване на топлина, а в студени – дълъг и гъст за запазване на топлината.
Общо взето, длъкът и косата са универсални адаптации, позволяващи на животните да оцеляват и процъфтяват в разнообразни среди.