Според изследването на Американската асоциация за продукти за домашни любимци за 2009/2010 г., 62 процента от американските домакинства притежават любимец, а около 45 процента притежават куче. Очакваше се американците да харчат 47,7 милиарда долара за храна и доставки за любимци, грима, настаняване и ветеринарна грижа през 2010 г. Изследванията показват, че 93 процента от собствениците казват, че би рискували живота си, за да спасят този на кучето си. Връзката между собственици и техните животни е силна, и много майки и бащи на любимци са с трудно да пуснат, когато кучето достигне края на живота си.
Традиционно лечение
Доскоро традиционното лечение за терминално болно куче било агресивно диагностично тестване, последвано от евтаназия. Малко други опции са били налични, и родителите на любимците са били принудени да вземат решение да подлагат скъпото си куче на болни процедури в опит да отложат загубата колкото е възможно по-дълго, или да го евтаназират. Евтаназията била препоръчвана само когато беше ясно, че кучето е извън спасение, когато животното често преживяваше интензивно страдание, или преждевременно, когато все още беше очевидно качество на живот, но болестта била терминална.
Хоспис движението
Раждането на хоспис грижа за любимци огледа концепцията за хора. Движението предлага разнообразие от опции, от волонтерска подкрепа и съветване за родители на любимци до обучение как да се прилагат лекарства и да се държи любимецът безболезнен и комфортен в последните си дни. Животните се грижат вкъщи, използвайки лекарства и холистични методи за облекчаване на болката им, докато умират, или докато собствениците решат да евтаназират любимеца. Грижовниците са обучени да разпознават знаците за надхождаща смърт и как да се справят с различни ситуации. Философията е, че с правилната грижа и насоки, хоспис опцията предоставя спокоен край за животно, и евтаназията трябва рядко да е необходима.
Международна асоциация основана
На симпозиум през март 2008 г. е основана Международната асоциация за животен хоспис и палиативна грижа (IAAHPC). Организацията цели да обучава собствениците на любимци за хоспис движението, да насърчи изследвания и да разработи препоръчани стандарти за грижа, да документира опит и научни дискусии за концепцията, и да насърчи бъдещо признание на движението като специална област в ветеринарната професия. Гласуващо членство е достъпно за професионалисти в хоспис грижа, ветеринари и техници, социални работници, психолози и духовници. Мандатът ѝ е да обучава публика за хоспис или палиативна грижа като „алтернатива на преждевременно евтаназия или продължено страдание, което може да получи или от изолиране на животно в интензивна грижа, или от неадекватно лечение на животно вкъщи“.
Налични заведения
Лидери в областта, като президентът на IAAHPC д-р Амир Шанан от Compassionate Veterinary Care of Chicago, са предлагали хоспис грижа за няколко години, включително частни болнични стаи и евтаназия вкъщи. През 2010 г. около 30 ветеринари по страната са предлагали хоспис грижа за собственици на любимци. Някои организации, като Nikki Hospice Foundations for Pets, се надяват да съберат достатъчно финансиране, за да предоставят ветеринарни хоспис услуги на любимците на пожили и нуждаещи се собственици без финансова способност да покрият разходите.