Куче водач е обучено да помага на слепите да се ориентират в ежедневието, а чуващото куче помага на глухите. Служебните кучета се различават както от кучетата водачи, така и от кучетата, които чуват; служебно куче е обучено да помага на хора с физически увреждания. Служебните кучета извършват физически дейности, които техните партньори не могат. Тези дейности включват отваряне и затваряне на врати, изваждане на предмети, търсене на помощ при нужда, включване и изключване на осветлението и изваждане на предмети от хладилника. Всички кучета, които помагат на хората, изискват определени характеристики, за да бъдат успешни.
-
Темперамент
-
Кучетата, които работят като служебни кучета, трябва да бъдат спокойни, приятелски настроени и уверени. Кучетата-служители трябва да работят в сътрудничество със своя партньор с увреждания на места като летища, ресторанти, молове и други обществени места. Служебните кучета често трябва да се справят с настъплението на непознати шумове, гледки и миризми, които обикновено биха завладели кучето. Служебното куче не може да реагира агресивно, когато е галено без разрешение, когато човек стъпи на лапата или опашката му или когато на човека му се оказва помощ в спешна ситуация.
Здраве
-
Служебните кучета трябва да са физически годни, за да отговорят на изискванията на работата. Едно успешно служебно куче не може да има лакътна или тазобедрена дисплазия; тя трябва да има добро зрение и да няма никакви наследствени очни заболявания. Служебното куче се изследва за заболявания на щитовидната жлеза, сърцето, хронични кожни и специфични за породата заболявания. Освен това едно добро служебно куче няма да има дирофилариоза и паразити (като бълхи и анкилостоми). Кучето също трябва да е в крак с ваксинациите.
Порода
-
Предпочитаните породи кучета за обслужваща работа са лабрадори и голдън ретривъри. Училищата за кучета водачи обикновено използват лабрадори, златни ретривъри, немски овчарки и лабораторни златни кръстоски. Училищата за чуващи кучета обичат да използват уелски коргита, пудели, шелти, спрингер шпаньоли, лабрадори и златни ретривъри. Породата обаче не гарантира, че дадено куче има чертите, необходими за успешно служебно куче, и предпочитание се дава на кучета, които показват желаните черти, независимо от породата.
Размер
-
Размерът на кучето в зрялост е важна характеристика при поставянето на служебни кучета. Подпомагането на дете или малка жена в инвалидна количка изисква куче, което стои минимум 22 инча и тежи минимум 55 lbs. Помощ за инвалидна количка за възрастен с тегло над 130 lbs. изисква куче, което тежи 60 lbs. или повече. Кучетата за поддръжка на Walker трябва да са с височина минимум 23 инча, когато осигуряват опора за жена със среден ръст (когато е наличен колан, който има дръжка за преодоляване на празнината между ръката на човека и гърба на кучето). Ако коланът няма дръжка, тогава е необходимо по-високо куче, вариращо от 27 инча до 30 инча.
-