Полицейските кучета са станали важна част от много полицейски отбори. Защото кучетата могат да правят неща, които хората не могат – да миришат дроги, да се вмъкват в тесни пространства, да улавят бягащ подозиращ – те добавят ценна размерност на способността за проследяване и задържане на криминалци. Кучетата се използват и на място за разрядване на опасни ситуации и за устрашаване на хора с зли намерения. Подготовката на полицейско куче за тези задачи изисква специално обучение.
Функции
Полицейските кучета се обучават да натират наркотици и взривни уреди, да улавят криминалци, да проследяват хора, да защитават своите човешки партньори и да извършват спасителни операции. Защото това са специфични и опасни операции, полицейските кучета трябва да са отлично обучени, с висок интелект и послушание, плюс естествена агресия. Немски овчарки са най-популярната порода за полицейско дресиране.
История
Полицейските кучета влязоха в национална употреба през 1971 г. с образуването на United States Police Canine Association (USPCA). Това е моментът, в който локалните отбори, използвали кучета, стават национални, споделяйки знания и опит. Асоциацията се събира два пъти годишно за лекции и сертификационни изпити. Всяко полицейско куче трябва да бъде сертифицирано от USPCA за да получи финансиране.
Поведение и команди
Най-важното обучение включва послушание и команди – специално как да атакува, да свали и после да пусне подозиращ. Затова „влачи“, „aport“ и „пусни“ са три основни компонента. Кучето се учи да бяга към подозиращ на команда, да се закачи за него, да го свали и да го пусне, когато полицай е на място. Също се обучават да детектират наркотици, хора, оръжия и взривни вещества на команда чрез интензивно обучение на нюха.
Безопасност
Полицейските кучета редовно са поставени в опасни ситуации – жив огън, опасни спирачки, детектиране на бомби. Те са обучени да разпознават и уважават предмети като пистолети, ножове и бомби. Важно е да могат да маневрират безопасно сред оръжия, докато изпълняват задачата си.
Партньорство
Отношението между полицейско куче и водач трябва да бъде много силно. Защото кучетата са високоинтелигентни и лоялни породи, те работят по-трудно и ефективно за тези, с които са създали връзка. Водачът се насърчава да участва в обучението и игрите, и дори да лежи с кучето, за да подкрепи тази важна връзка.