Високо интелигентни и обучаеми, немските овчари преуспяват в полицейска, военна и служебна работа. Когато са надлежно обучени, тези кучета също правят отлични семейни домашни любимци. Въпреки това, неконтролируем немски овчар не е само дразнещ, но и потенциално опасен. Затова основното обучение трябва да започне първия ден, в който щенът пристига вкъщи. Ученето на щенка на основите предотвратява лошо поведение рано и поставя фундамент за формално обучение за послушание по-късно.
Установяване на лидерство
Собствениците на немски овчари трябва да демонстрират уверено, последователно лидерство през цялото време. За да се установи лидерство, никога не позволявайте на кучето да влиза през врата преди вас. Лидерите на стаята ядат първи в света на кучетата, така че винаги хранвайте кучето си след като сте яли, и никога не позволявайте на кучето до масата по време на хранене. Избягвайте прекалено гладене и високо похвала, и никога не губете ръба с кучето си. Използването на спокойна, позитивна дисциплина ще насърчи кучето да ви уважава като лидер.
Хапване
Щенците немски овчар никога не бива да им се позволява да хапват хора, дори в игра. Когато щенът започне да ухапва или дъвка, кажете „Не хапвай!“ и веднага дайте на щенка подходяща дъвчалка. Друг начин за ограничаване на хапването е да подражавате писк на друг щен. Щенците се учат един на друг граници чрез пискане, когато бъдат ухапнати твърде силно. Когато щенът хапне, пискнете „Ав“, скърпете ръце и се обърнете с гърба. Избягвайте игри на дърпане, които насърчават ръмжене и агресивност.
Скачане
Възрастни немски овчари могат да тежат 80 кг или повече, така че е императивно да научите щенка да не скача на хора. При поздрав на щенка, прегънете се, така че той да не трябва да скача, за да ви вижда. Ако щенът продължава да скача на вас, скърпете ръце, обърнете се с гърба и игнорирайте щенка. Когато гости дойдат у вас вкъщи, сложете ометач на щенка и накарайте го да седне настрана, докато влизат. Насочете гостите да игнорират кучето в началото. После дovedете кучето да бъде поздравено спокойно, след като всички се настанят.
Социализация
Естествено защитаващи семействата си, пазителските инстинкти на немски овчар могат бързо да се превърнат в нежелана агресия към чужди хора или други животни, ако не е правилно социализиран. Важно е да представите щенка на „приятелски чужденци“ в много различни обстановки, за да научи да разграничава нормално социално поведение от заплахащо. Взаимодействие с други приятелски кучета (като в паркове за кучета) също е полезно.
Обучение за послушание
Формалното обучение за послушание трябва да започне не по-късно от 6 месеца възраст. Групови тренировъчни класове са добри, защото помагат за социализиране на щенка с други хора и кучета. При избор на треньор, търсете някого, който използва похвала и възнаграждения за мотивация и има опит в работа с немски овчари. Вашият разводчик или ветеринар трябва да може да препоръча добри треньори в вашия регион.