Според Американския кенел клуб, през 2009 г. лабрадорският ретривер е най-популярната чистопородна порода куче в САЩ. Лабрадорите са активни, приятелски кучета и са отлични семейни домашни любимци, което обяснява дългогодишната им популярност. Въпреки това, лабрадорите са и големи кучета и могат да бъдат буйни, така че обучението е необходимо за добре възпитано домашно любимец.
Започнете рано
Някои лабрадори могат да достигнат възрастно тегло за само 6–7 месеца, така че започнете обучението на кучето си, докато е младо, преди да стане трудно за управляване. Започнете обучението на кученцето веднага, щом го принесете вкъщи. Поддържайте сесиите къси и положителни и помнете, че нито едно кученце не се ражда знаяйки как да се вписва в човешкото общество – това е ваша задача да му покажете.
По същия начин, опитайте се да си представите поведението на кученцето, когато е израснало. Докато възбуденото пълзце, което скача на краката ви, когато влизате през вратата, е мило, когато лабрадорът е малък, ще стане по-малко мило, когато кучето тежи 36 кг. Научете добро поведение на кученцето с предвид неговия евентуален размер.
Бъдете позитивни
Положителното подсилване е термин от психологията, който се отнася за всичко, което причинява определено поведение да се извършва по-често. Докато е замамчиво да виждате всичко, което лабрадорът прави грешно – гризене на мебели, аварии на килима, скачане на гости – е по-ефективно да виждате какво кученцето прави правилно и да възнаграждавате това поведение, за да се случва по-често.
Лабрадорите обичат да зарадват, което ги прави относително лесни за обучение и чести участници в състезания за послушание. Когато кученцето ви гризне играчката си вместо обувката ви, възнаградете го. Когато лабрадорът направи грешка, покажете му правилното поведение и го похвалете, когато го изпълни. Той ще научи бързо, че правилното поведение ще му донесе това, което най-много иска: внимание и похвала.
Бъдете последователни
Седнете с другите членове на семейството и решите какво смятате за приемливо поведение за лабрадора си. Ще бъде ли позволено на дивана? Е в ред ли е да нося чорапи и пантофи? Всички трябва да се съгласят и последователно да прилагат правилата. Правилата, прилагани непоследователно, ще объркат кучето. Освен това, лабрадорите са умни кучета. Те ще научат какво могат да си позволят и с кого, и може би скоро ще получите поведенчески проблем, ако не играете 모두 по същите правила.
Изберете добри награди
Положителното подсилване работи чудесно, но какво прави добра награда? Хората често мислят първо за лъч, но лабрадорите са склонни към ожирене и ортопедични проблеми, които могат да се влошат от прекалено тегло, така че трябва да бъдете внимателни при използване на храна като основна награда.
Вместо това, използвайте това, което кучето обича по природа. Лабрадорите обичат да зарадват на хората си, така че честите и ентусиастични похвали са отлична награда, когато уловите кучето да се държи добре. Те също имат силен предаторски дрив, са активни и игриви, така че десет минути фетч с тенис топка е перфектната награда за добре извършена тренировъчна сесия.