Великият дънец е оригинално извлечен в Германия за лов на голям здобич, предимно диве вълци и елани. Те са използвани също като пазливи кучета и войнски кучета в миналото.
Техната сила, скорост и размер ги правят грозови ловни спътници, а техната налагаща се природа отблъсква нашественици.
С времето ролята на великия дънец се променя. Днес те са предимно известни като верни спътници и семейни кучета, макар че техната история като ловци и пазачи остава част от техното наследство.