По време на етапа на проеструс тялото на женското куче започва да се подготвя за овулация. Този етап се характеризира с подуване и секреция от вулвата, както и с повишено уриниране. Естрасът е фертилният период от цикъла, през който женското куче има най-голяма вероятност да забременее. Този етап се характеризира с кърваво течение от вулвата, както и повишена възприемчивост към мъжете. Етапът на диеструс е лутеалната фаза на цикъла, по време на която жълтото тяло (малка жлеза, която се образува върху яйчника след овулация) произвежда прогестерон. Този хормон помага да се поддържа лигавицата на матката и да се подготви за бременност. Етапът на анеструс е фазата на почивка от цикъла, по време на която тялото на женското куче се връща към нормалното си състояние.
Възрастта, на която спират естралните цикли на кучето, варира между породите и отделните кучета. Въпреки това, повечето кучета ще спрат да имат цикли, когато навършат 10-12 години.