Деменцията при кучета всъщност се нарича когнитивно дисфункционален синдром (CDS) в ветеринарната общност. Патиологията на CDS е известно podobна на алцхаймер, но не е съвсем същата работа. CDS е дегенерация на мозъка и нервната система и не е част от нормалното остаряване. Поведенческите промени, асоциирани с CDS, не са нормални и трябва да се вземат като знак, че кучето има нужда от помощ. Насрещно, има налични лекарства, за да помогнат на кучетата да се справят с CDS.
Разпространеност на CDS
Според Американската асоциация за животински болници (AAHA), текущо изследване, извършено в Университета на Калифорния-Бъркли, е показало, че 62 процента от кучетата между 11 и 16 години демонстрират един или повече знаци на CDS. CDS не е нова болест, но е била разпозната само наскоро като причина за много възрастови аномалии, преди мислени за „нормални“ при остаряващи кучета. Визит при ветеринара може да помогне да се определи дали поведенческите промени са поради CDS или друг недуг, който причинява поведенчески промени. Собственикът може да бъде добре подготвен за визит при ветеринара, като води дневник на поведението на кучето си.
Симптоми
Симптомите на CDS не са зададени в бетон. Кучето може да се представи с няколко или всички симптоми, така че е много важно да се изключат всички други причини за определени поведения преди да се диагностицира CDS. Ето някои често срещани симптоми, асоциирани с CDS:
Втегляне от взаимодействие с семейството
Намалено търсене на гладене и внимание
Гледане на стени или в пространството
По-много спане през деня
По-малко спане през нощта
Замърсяване вкъщи
Трудности при учене на нови задачи, команди или маршрути
Разходка или безцелно скитане
Често трепене или треперене
Игнориране на известни команди
Загуба в позната среда като вкъщи или двор
„Забиване“ в позната среда, като в ъглови или зад мебели
Трудности при намиране на вратата или стояне при гармада на вратата
Нереагиране на име
Намалена активност
Неразпознаване на членове на семейството или други познати хора
Диагноза
Единственият начин за диагностициране на CDS е да се изключат всички други причини за аномално поведение, защото CDS може да бъде открито само чрез наблюдение. Някои изключвания биваха хипотиреоза, бобрен болест, артрит и други причини за загуба на слух и зрение. След като другите причини са изключени, кучето ще бъде поставено на пробен курс от лекарства, за да се види дали поведенческите промени се подобряват или изчезват напълно. Кучето трябва да стане по-ясно и по-подобно на себе си веднъж поставено на CDS лекарства.
Лечение
Лечението на CDS се базира изцяло на лекарства. Рибено масло може да помогне за забавяне на настъпването на CDS и трябва да се използва като добавка към лечението. Основното лекарство, използвано в лечението на CDS, се нарича селегилин. Селегилинът увеличава количеството дофамин в мозъка, което увеличава мозъчната функция. Селегилинът може да не работи при всички кучета, но има потенциал да причини забележими подобрения, позволявайки на кучетата да мислят по-ясно, да се върнат към взаимодействие с членове на семейството, да помнят повече и да наслаждават по-късните си години в живот. Други лекарства, които може да се използват, падат в категория нутрацевтици, като SAM-e продукт.
Прогноза
За разлика от Алцхаймер, CDS няма да скъся животът на кучето. Въпреки това, не лечение на CDS с лекарства ще направи по-трудно за семейството да се справи с остаряващото куче, вероятно водещи до евтаназия по-рано, отколкото ако кучето беше лекувано.