Да се научи, че любимецът ви има рак, е разсейващо – но не е необходимо смъртоносен приговор. Тъй като саркомите са пет пъти по-чести при кучета отколкото при хората, лекарите са научили много от нашите най-добри приятели, и всеки път, когато медицинското знание се увеличава, ефективността на наличните лечения също расте. „Борбата с саркома е като прождане през блато“, казва ветеринарният онколог Стивън Уизроу, учредителен директор на Флинт Animal Cancer Center в Colorado State University, най-голямото такова заведение в света. „Това не е спринт. Няма хомрунове, но напредваме.“
Саркома срещу карцинома: разлики
Клиничната терминология, прилагана към категориите рак, е еднаква за кучета и хора. Основната разлика между групите ракови болести, известни като карциноми и саркоми, е природата на клетките и тъканите, от които произхождат болестта. Раковите, засягащи „епителиални“ или менбранозни тъкани, като облеклото на дебелото черво, гърдите, белите дробове или простатата, са карциноми. Раковите, засягащи „мезенхимални“ или стволови клетки, които започват еднакво, но се диференцират в различните видове мускули, мазнини, кости и свързващи тъкани, намерени през цялото тяло, са саркоми. Латинският префикс, приложен към саркома, идентифицира тъканата-произход. Например, остеосаркома е рак на костите, а лимфосаркома засяга лимфоцити, клетки, генерирани от имунната система.
Мекотъкани саркоми
Саркомите, произхождащи от мека тъкан като кожа, мускули, органи и мазнини, могат да бъдат трудни за диагностика от ветеринарите, защото различните видове имат подобни характеристики, казва Националната фондация за рак при кучета. Въпреки че тези ракови болести най-често засягат кожата и подкожните тъкани, те могат да произхождат от всяко място на тялото на кучето. Обикновено първият признак е мека маса или бубон, който може да изглежда и усеща като самодостатен, но не е. В реалност саркомите са агресивни и могат бързо да се разпространят, засягайки други мезенхимални клетки в първоначалната област и извън нея. Големите породи, особено златни и лабрадор ретривъри, са с по-висок риск от развиване на саркоми.
Симптоми, лечение и прогноза
Освен бубон, други симптоми на мекотъканите саркоми варират в зависимост от локализацията на туморите. Хипогликемия – аномално ниска кървна захар – и загуба на тегло са често срещани, посочва NCCF. При тумори, произхождащи в абдомена, урогениталния и гастроинтестиналния тракт, ровене, диарея и черен кал, произиходящ от вътрешно кровотечение, също често се наблюдават. При лечение прогнозата за кучета с саркоми е охваряваща. Въпреки че хируржичното премахване на туморите винаги се препоръчва, засегнатите конечности не задължително трябва да бъдат ампютирани. Само с операция медианното време на оцеляване е почти четири години. С комбинация от операция и радиационна терапия кучетата могат да оцелеят повече от шест години. Въпреки това, трета част от кучетата с саркоми в крайна сметка умрат от причини, свързани с рака.
Остеосаркома: рак на костите
Остеосаркомата, или OSA, е най-честият рак на костите при кучета, отбелязва Националният ветеринарен регистър за рак, заемайки около 85 процента от туморите, произхождащи в скелетната система. Въпреки че може да засегне кучета от всеки размер и порода, OSA се среща по-често при средновъзрастни големи и гигантски породи. Хромане на засегнатото бедро е типичен първи признак, често придружено от болен отек. Тези агресивни тумори се разпространяват толкова бързо, че според Ветеринарния коледж на Вашингтонският държавен университет, в момента на диагнозата 90 до 95 процента от кучетата ще имат повече от един OSA тумор, дори ако тези метастази – нови локализации на тумори – все още не са очевидни.
Лечение и прогноза при OSA
Хируржичната ампютация на OSA-засегнати конечности, комбинирана с химиотерапия за лечение на метастатичното заболяване, дава „добри до много добри“ резултати, казва WSU. Въпреки че ампютацията е мъчителното решение за повечето собственици на домашни любимци, „кучетата могат да функционират на три крака много по-добре, отколкото повечето собственици мислят“, уверива WSU. Около половината от кучетата, лечени с операция и химиотерапия, все още са живи година след диагнозата; четвърт от тях – за две години; и някои са излечени. Без химиотерапия ампютацията може да облекчи болката, но поради метастазите очакваният живот на кучето ще бъде само около шест месеца. За собственици, които избират палиативна грижа, за да поддържат любимците си възможно най-комфортно за останалото им време, радиацията помага за облекчаване на болката в 70 до 80 процента от случаите. Когато OSA се открие в други костни локализации, ветеринарите могат да го лекуват с комбинация от операция, химиотерапия и радиация.