Рибните масла дълго време са препоръчвани за кучета, страдащи от алергии, защото намаляват раздразнението и подобряват състоянието на длъката. Но ефектите от рибните масла върху здравето на кучетата сега се разпознават като много по-широки, с импликации за други недузи като сърдечна болест, висок холестерол, бъбречен сбой, артрит и рак.
Сърдечна болест
Много от болестите, от които страдат кучетата, са същите като тези на хората, и сърдечната болест е една от тях. Кучетата, които са претеглови или не получават достатъчно движение, могат да преживеят същите сърдечни състояния като хората. И, точно като хората, рибните масла могат да помогнат за подобряване на състоянието. Рибните масла съдържат мастни киселини, омега-3 и омега-6, и докато двете са полезни, омега-3-те дават основните ползи. Те намаляват триглицеридите (мазните в кръвта), както и понижават кръвното налягане и намаляват темпа на натрупване на артериален плак.
Висок холестерол
Повишените нива на холестерол (хиперлипидемия) при кучетата са причинени от натрупване на маст в кръвотока. Въпреки че това не нося същата заплаха за сърдечна болест като при хората, то може да причини други здравни проблеми. Мазните се произвеждат естествено от черния дроб като част от травителната система, но ако се произведе твърде много маст, това ще причини висок холестерол. Според изследване, извършено от Факултета по ветеринарна медицина на Университета на Улудаг в Турция (и докладвано от "The Journal of Small Animal Practice" през март 2009), един възможен индикатор за висок холестерол е склонност за 좨гане на опашката – навязчиво-компулсивно разстройство. Телните рибни масла са показани да намаляват триглицеридите и холестерола.
Бъбречен сбой
Хроничният бъбречен сбой е друг често срещан проблем при кучетата, и често е асоцииран с рак или сърдечна болест. В някои случаи лекарствата, използвани за лечение на тези състояния, имат нежелан страничен ефект на подминаване на бъбрента функция. Мастните киселини от рибно масло могат да забавят прогресията на бъбрента болест, и едновременно противовъзпалителните свойства на маслото могат да намалят възпалението на бъбреците.
Артрит
Омега мастната киселина ЕРА (ейкозапентаенова киселина) има противовъзпалителни свойства, които могат да намалят болката и дискомфорта, асоциирани с артрит, колит и цистит. В тези случаи облекчението определено е полезно, но рибно масло не лекува самата болезь – макар че може да намали ефекта на ензимите, които щетат хряска при дегенеративен артрит. Изследване от 2002 г. на д-р Джеймс К. Рауш в Болестта за ветеринарно обучение на Университета на Канзас установи, че кучета, страдащи от остеоартрит, на които са давани добавки с мастни киселини, "се чувстват по-добре".
Рак
Ракът сега е водеща причина за смърт при кучетата и често се приписва на комерсиално произведените диети, на които са хранени. Омега-3 мастните киселини са намерени да имат полезни резултати както в превенция, така и в лечение на рак.
Предупреждение
Препоръчаното рибно масло за здравни ползи е телесното масло от риби като див сьомга, форел, тонь, сардини, менхаден и хризе. Ако се използва ятъчно масло (както печелишърано масло) вместо това, и кучето яде комерсиално произведена диета, има опасност от передозиране на витамини А и Д, с потенциално сериозни последствия.