Причини
При кучешки хранени алергии, имунната система на животното причинява на специфични клетки – наречени маст клетки – в червата на кучето да отделят антитела, които борят алергените в диетата. Типични алергени включват протеини, намерени в говеждо, млечни продукти и пшеница. По-рядко алергени в храна за кучета включват пиле, соя, яйца, свинско, агнешко и консерванти. Когато алергичното куче погълне тези протеини, възникват воспалителни отговори, включващи постоянно гастроинтестинални проблеми и кожни признаци.
Хранените алергии могат да се появят при кучета на всякаква възраст; обаче животни по-млади от шест месеца и животни на шест години или по-стари са особено уязвими. Според д-р Розана Марсала в статията си „Хранени алергии при кучета“ на PetPlace.com, повечето алергични кучета развиват неприязност към диети, които са им давани повече от две години. Тя заявява: „Хранена алергия може да се развие в отговор на виртуално всеки състав на диетата.“
Признаци и симптоми
Повечето кучета, представени с алергии, показват признаци на чесане и загуба на длък на лицето, лапите, предните крака и ушите поради прюритния (щипещ), воспалителен характер на болестта. Те могат да развият дерматит и кожни инфекции и често имат рецидивиращи ушни инфекции. Горчиви петна, наречени влажен дерматит, могат да се появят на опашката, ануса и под мишците на животното. Те също могат да имат диарея или повишен брой столовци. Ветеринарите често наблюдават за симптоми, които се появяват последователно през цялата година, за да направят правилна диагноза на хранени алергии.
Диагноза и лечение
Защото симптомите за хранени алергии са общи за други болести, включващи рожица, дробно или бактериални инфекции, сезонни въздушнопреносни алергии и алергии от бълхии ухапвания, ветеринарите ще трябва да изключат или да лекуват тези други болести преди да направят диагноза на хранени алергии. Чесаеми рани и ушни инфекции обикновено се лекуват с системни и локални антибиотици. Ветеринарите често препоръчват хранен опит да се извърши, веднъж са изключени всички други причини за чесане, щипене и загуба на длък.
Храните опити обикновено се състоят в хранене на кучето с въглехидрат и лесно переваряем протеин, на който не е било изложено преди. Опитът обикновено трае дванадесет седмици, давайки време на ветеринара да прецени ефикасността на новата храна и да облекчи симптомите. Ако чесането и щипенето продължават в края на трите месеца, ще бъде въведен нов протеин. Съобразението на клиента е важно; кучето не е позволено да яде никаква друга храна, освен предписаната по време на опита, и някои ветеринари могат да препоръчат добавки за балансиране на диетата и добавяне на хранителни вещества за помощ при кожега грижа.