Сърдечният червей е паразит, живеещ за сметка на домакина. Кучета и котки най-често се заразяват чрез комар. Ларвите растат 3 месеца, мигрират към сърцето. Възрастни червове се размножават, забиват камери и съдове. Други органи също страдат -> смърт ако не се лекува.
Превенция
Сърдечният червей ТРЯБВА да се превентира. Преди старт – тест за червеи, после – периодични повторни тестове. Ветеринарът ще препише месечна превенция: Heartgard или Sentinel.
Опции: ежедневни/месечни жуваеми таблетки, топикални лекарства, 6-месечен шот (само за кучета). Убиват ларвите преди да станат възрастни.
За успех: прилагайте както е предписано. Константност = ключ. Някои ветеринари препоръчват цялогодишно (превенция и на други паразити). Други – само в комаровия сезон.
Кога да започнем
Щенца от 4 седмици, котенца от 6 седмици. Ако са на тази възраст в комаровия сезон – консултирайте ветеринар. Винаги лечете в комаровия сезон – късно пролет/лято (повечето САЩ). В по-топли климати – цялогодишно.
Симптоми
Няма РАННИ симптоми. След ~7 месеца: загуба на тегло, кашъл, летаргия. Кръвен тест показва микрофиларии, но не е последователно положителен преди 7 месеца. Тогава – тежко заразено, срочно лечение. Лечението за кучета е трудно, скъпо, дълго възстановяване.
Котки
Няма ефективно лечение за сърдечен червей при котки. По-устойчиви домакини – често се справят сами. Но ако червовете израснат -> тежка реакция на мъртвите червеи -> шок, животозастрашаващо.