С въвеждането на задължителна стерилизация и кастрация в някои градове, както и с притесненията за здравословните рискове от ранна стерилизация, информираните собственици на кучета търсят алтернативи. Въпреки че може да е трудно да намерите ветеринар, който да съгласи, опциите включват контрацептиви и тъбова лигатура. И разбира се, внимателни и отговорни собственици могат просто да управляват еструсциклите на суката си, за да предотвратят бременност.
Контрацептиви
В САЩ са достъпни два различни гормона, подтискащи еструса. Прогестеронът мегестрол ацетат е одобрен за кучета, макар че не се използва широко. Ветеринарният факултет на Университета в Калифорния, Дейвис, предупреждава, че страничните ефекти могат да бъдат тежки, включвайки подтискане на имунната система, загуба на длъка, летаргия и промени в личността. Миболерон е андроген и е одобрен само за две години употреба, макар че може да е ефективен за по-дълго. Подобно на мегестрол, той има потенциално сериозни странични ефекти и не се използва широко. Химическата контрацепция при кучета не предотвратява еструса, нито свързаните здравословни рискове като пиометра (утробно заразяване) и млечен рак.
Тъбова лигатура
Тъбовата лигатура (хистеректомия) е по-малко инвазивна и дребна операция в сравнение с овариохистеректомията, т.е. стерилизацията. Суката все пак ще влиза в еструс и дори може да се паси, но защото тъбите й са свързани, не може да остане бременна. Тъй като яйчниците не са премахнати, суката с тъбова лигатура все пак произвежда гормони и все още е в риск от млечен рак и пиометра.
Управление на еструса
Някои собственици избират да оставят кучетата си нестерилизирани. Чрез проследяване на еструсциклите и пазене на суката сигурно вкъщи или в бокс по време на еструс, собственикът може да предотврати контакт с мъжки кучета в фертилен период. Суките влизат в еструс примерно два пъти годишно и стават в еструс за две до три седмици, с пред-еструсен период от около седмица, последван от 7 до 10 дни еструс, според UC Davis. Управлението изисква внимателност, защото суката излъчва силни гормонални „сигнали“ към мъжките кучета, и пасенето може да се случи бързо, дори през оградата или странитите на бокса.