Причини
Заболяванието е предизвикано от бактерията Rickettsia rickettsii (семейство Rickettsiaceae). Първо е установена при кучета през 1970 г. Превъзносят я твърдокожни кърлежи:
- Dermacentor variabilis (американски кърлеж на кучето) – източна част на САЩ.
- Dermacentor andersoni (дървен кърлеж) – западна част на САЩ.
Предаване
- Кърлежът трябва да бъде залепян 2-5 часа, за да предаде инфекцията чрез слюната си.
- По-късно в сезона предаването е по-бързо (организмите са по-активни).
- Сублиничен етап: няма външни симптоми. Лечение в тази фаза дава най-добри шансове за бързо излекуване.
- Остра фаза: проявени симптоми.
Симптоми
Само кучета и хора проявяват симптоми (останалите бозайници са носители). Често срещани:
- Висока тревога, липса на апетит, диарея, ръж, отъстени уши, отеглост на ставите, язве на слизови облеклости. < невровни: задраскване, замара, сулуби.
- Често: ретинално кръвопроливане.
- Възможно: бъбречен недостатък, аритмия, пневмония, внезапна смърт.
Лечение
- Без лечение – смъртоносно. Ранна диагноза и терапия са حيвителни.
- Тетрациклин 3 пъти дневно или Доксициклин 2 пъти дневно.
- Щенца под 6 месеца и бременни кучета – Хлорамфеникол 3 пъти дневно (за да се избегне заявяване на зъбите от тетрациклин).
- Повечето кучета отговарят на лечението за 1-2 дни.
Рискови групи
- Повечето заразени са под 3 години.
- Чистокръвни кучета са по-увредливи от местите.
- Немски овчарки – особено висок риск поради по-ниска имунна отбрана срещу други рикетсии.
- Излекуваните кучета развиват имунитет.
Предотвратяване
- Най-често в равнинните райони, източен бряг и Мидуест (САЩ), април-септември.
- Контрол на кърлежите е основният метод: спреи, шампуни, спот-он препарати с перметрин.
- Важно: Не смачкайте кърлежите с голи ръце и не ги мачкайте – инфекцията може да се предаде на човек чрез контакт с вътрешността им.