Ваксинацията може да предотврати много от бактериалните и вирусните болести, които се предават от едно куче на друго. AAHA (Американската асоциация за болници за животни) препоръчва, че можете да защитите "нормални възрастни кучета" чрез ваксинация срещу основни вирусни болести на всеки три години. Щенцата, по-възрастните кучета и кучетата, ослабени от хронични болести или с слаби имунни системи, могат да бъдат по-восприимливи към заразни болести от други кучета.
Чума
Чумата е изключително заразна, често смъртоносна вирусна болест, която предимно поражава щенцата, въпреки че кучета на всяка възраст могат да се заразят. Кучетата предават вируса на чумата чрез урин, фекалии и други телесни течности. Вирусът може също да стане въздушнопреносен навсякъде, където минава заразеното куче, а другите кучета се заразяват чрез експозиция. Няма лекарство за чума, макар че симптомите могат да се третират. Кучетата, които оцеляват от чума, могат да имат хронични нервни и зрителни нарушения.
Парвовирус
Подобно на чумата, парвовирусът по-често засяга щенца. Парвото се предава чрез фекалии, а хората и животните могат да го разнесат на голяма площ, неосъзнавателно натоварвайки го. Парвовирусът е устойчив и може да оцелее най-малко шест месеца в почвата. Всеки, който е имал куче с парво, трябва да оприска цялата имот с хлоров басейн за убиване на вируса. Той напада предимно храносмилателната система и може да причини сърдечни проблеми. Основните симптоми са ров, безвлие и тежка диарея, която често е кървена и с много лош мириз.
Бешест
Рутинната ваксинация на домашни любимци е намалила шансовете едно куче да предаде вируса на бешестта на друго. Тази изключително заразна болест е предаваема, обаче, ако заразено куче ухапе друго. Бешестта напада нервната система, а симптомите в началната фаза са предимно поведенчески. Кучето става безпокойно, раздразнено и евентуално агресивно. Веднъж животното заразено с бешест, е почти винаги смъртоносно.
Кучеш грип
Относително нов стъм на грип при кучета, наричан H3N8, първи идентифициран при yarışови грейхаунди през 2004 г. Той е изключително заразен, според Университета на Илинойс, въпреки че причинява сериозно заболяване само при около 20 процента от кучетата, които го уловят. Симптомите са кашлица, ноздрен излив и общо недомогване. Сега има ваксина за H3N8, която досега се е оказала безопасна и ефективна.
Кошарски кашлица
Кошарската кашлица (Bordatella bronchiseptica) прилича на кучеш грип в това, че рядко причинява сериозно заболяване. Това е бактериална инфекция, предавана през въздуха и чрез директен контакт с други кучета. Класическият симптом е постоянна кашлица, която често звучи сякаш кучето се засяда с нещо. Докато кошарската кашлица често е самоограничаваща се и изчезва без лечение, някои ветеринари предпочитат да дават антибиотици на кучето, за да предотвратят сериозни усложнения като пневмония. Други ветеринари предпочитат да не третират леки случаи на кошарска кашлица при здрави кучета от страх да се изгради антибиотична устойчивост. Има ваксина за кошарска кашлица, ефективна за около 80 процента от различните стъмове.