Докато ухапванията от кучета са сравнително често срещани във всички части на света, бешенството при кучета е решително рядко в САЩ. Малкото кучета, които заразяват бешенство, обикновено го получават от диви животни, като пиперевици, прилепи и еноти. Тези кучета обикновено не са ваксинирани, макар ваксината да не е 100 процента ефективна. Затова е законово изискване да се докладват всички ухапвания и дрепки до окръжната здравна инспекция, независимо от ваксинационния статус на кучето.
Защо кучетата ухапват
Кучетата не винаги ухапват от агресия, но често ухапват, когато са изненадани, наранени или от инстинкт да пазят храната си, любима играчка или дори собственика си. Според Американското хумано дружество, приблизително 4,7 милиона граждани на САЩ са ухапвани годишно, 60 процента от които са деца. Децата, особено малките деца, не винаги знаят как да се справят с куче или кога да оставят куче на мир, като когато яде, затова никога не трябва да бъдат оставени без надзор дори с семейно любимец. Също е съветно да не разделяте биващи се кучета и винаги да държите кучете на белезници в обществени места. Въпреки че някои кучета могат да бъдат приятелски и жадни да се приближат до други кучета, същото може да не е вярно за приближаваното куче.
Типове ухапвания и рискове
Ухапвания на ръката, главата и стъпалото са считани за по-сериозни, тъй като голямата концентрация на кръвни съдове прави тези зони особено уязвими на инфекция. Ухапванията са по-сериозни и ако човекът, ухапнат, страда от диабет, рак, СПИН, черен дробен или бели дробни болест или друго състояние, което потенциално компрометира имунната система. Ако човек е ухапнат, който страда от някое от горепосочените състояния, би било мъдро да консултирате лекар, след изчистване и прилагане на сух, стерилен Verband на раната.
Ваксинации и тестване
Куче, което е получило ваксинация срещу бешенство в последните три години, има малък риск от заразяване с болестта. Въпреки че не е сто процента ефективна, ваксината срещу бешенство е една от най-ефективните ваксини в САЩ. Ако куче не е било ваксинирано в последните три години или ако ваксинационната история е неизвестна, кучето може да бъде „тествано“ за бешенство. Имайте предвид, обаче, че единственият начин за тестване на бешенство е да се изследва мозъчната тъкан, което означава, че кучето ще трябва да бъде евтаназирано.
Симптоми на бешенство
Симптомите на бешенство се развиват 20 до 60 дни след първоначала изложеност. Симптомите при хората включват главоболие, умора, горещина, загуба на апетит, дезориентация, халюцинации, судорози и дори парализа. Животните, инфектирани с бешенство, са изключително агресивни и често пенистят при устата. Смъртта обикновено е поради сърдечен спир, кома или пълна парализа.
Превенция и лечение
Докато не съществува лечение за бешенство, заразяване с болестта може да бъде предотвратено – дори след ухапване – с поредица от ваксинации срещу болестта. Тази поредица обикновено се състои от шест отделни ваксинации за период от 28 дни. Въпреки че настъпването на симптомите е постепенно, успешна превенция изисква незабавно действие след ухапване.