Гиардия е протозоен или еднотелатен организъм. Кучете могат да бъдат инфектирани с гиардия, а болестта се нарича „гиардиаз“. Гиардия се намира по цялата Съединени щати в потоци, но е преобладаваща в Западна част на Рокита. Кучете могат да се заразят с гиардия от пиене на заразена вода.
Не е известно дали хората могат да се заразят с гиардия от кучета, или дали гиардията, която заразява кучета, е същият тип, заразяващ хората. Различни типове гиардия може да са зоонозни (предавани от животни на хора), и трябва да се вземат мерки, за да се гарантира, че не се заразявате. Гиардия се лекува с метронидазол, фенбендазол, албендазол или фуразолидон.
Асимптоматични
Много кучета, които са заразени с гиардия, са асимптоматични, което означава, че не показват външни знаци на болестта. Според ветеринара Майк Ричардс, DVM от Вирджиния, се предполага, че до 70 процента от кучетата имат асимптоматична гиардия, в зависимост от региона. Тези кучета могат да изхвърлят гиардия със стола си.
Ръгане и диарея
Кучетата, които показват симптоми на гиардиаз, често имат ръгане и диарея. Диареата е много воняща и кучето вероятно ще има течни или много меки стола. Ръгането и диареата могат да бъдат остри, което означава, че кучето заболява и трябва да бъде лекувано веднага или рискува дехидратация, или могат да бъдат рецидивиращи, което означава, че се случват от време на време.
Загуба на тегло
Гиардиазът често причинява загуба на тегло при кучето поради диареата. Кучета, страдащи от хроничен или рецидивиращ гиардиаз, страдат от пробравителна малабсорбция. Кучета, които показват хронична диарея, комбинирана с загуба на тегло, трябва да бъдат тествани за гиардия.
Реинфекция
Защото гиардиенни цисти се носят с фекалии, кучете могат да се заразят отново. По-младите кучета са по-восприимчиви към инфекция отколкото по-възрастните или възрастни кучета.
Тестване за гиардия
Дори ако куче има всички симптоми на гиардия, може да няма цисти или знаци на гиардия в стола му. Ветеринарите могат да изберат да лекуват кучето въз основа на симптомите, а не на култури или столов проби.