Американското дружество за червея в сърцето нарича кучетата „определителен домакин“ на болеста от червей в сърцето. Болестта струва много по-малко да се предотврати, отколкото да се излекува. Болестта може да бъде изкоренена в САЩ, ако всеки участва в програми за превенция на червей в сърцето за домашните си любимци, според ветеринарите Др. Рейс Фостер и Др. Марти Смит от Peteducation.com.
Нива на заразяване
Има 100% степен на заразяване, веднъж кучето е изложено на вируса на червея в сърцето, според докторите Фостер и Смит. Комари, носещи червей в сърцето, се намират във всички 50 щата на САЩ. Хората не могат да се заразят с болест от червей в сърцето от домашните си любимци, защото болестта може да се предаде само от комари. Хората могат да получат болест от червей в сърцето от комари, но е изключително рядко, според Администрацията за храна и лекарства (FDA), агентството, което регулира лечението на червей в сърцето.
Уязвими кучета
Около 55% от кучетата в САЩ са защитени срещу червей в сърцето. Това оставя 27 милиона кучета уязвими, според Американската асоциация за червей в сърцето. Дори ако кучето ви е „вътрешно куче“, то все пак е уязвимо, защото комарите могат да влязат през отворена врата или прозорец или да заразят кучето, когато е навън за упражнение. Има разнообразие от икономични начини да защитите кучето си: ежедневи или месечни таблетки, жевателни таблетки, топчни средства и инжекция, прилагаема на всеки 6 месеца.
Симптоми
Обикновено няма признаци за инфекция с червей в сърцето по време на ранните етапи на болестта. Най-ранният признак, че нещо не е наред, често е развитието на кашъл. Когато болестта достигне по-напреднали етапи, кучето лесно облеча след активност и накрая показва признаци на сърдечна недостатъчност, според FDA. Веднъж кучето започва да показва симптоми, болестта е напреднала през „лекa“ стадия.
Лекарства за червей в сърцето
Най-ефективното лекарство за лечение на инфекция с червей в сърцето съдържа арсен и трябва да се прилага чрез инжекция от ветеринар, според организацията Dog Heartworm Organization. Арсенът може да бъде токсичен и лечението трябва да се наблюдава внимателно. Побочните ефекти са сериозни и могат да причинят тъмбове в беличните дробове на кучето. Кучетата са рутинно хоспитализирани за тази процедура, за да ветеринарът може да наблюдава здравето му по време на лечението. Кучетата с леки симптоми имат най-добри шансове за успех по време на лечението. Кучетата с по-напреднали симптоми община имат осложнения и по-високи стопанства на смъртност, според Сдружеството за червей в сърцето.
Превенция на червей в сърцето
Превентивната медицина ще държи кучето ви свободно от червей в сърцето и ще защити срещу други видове чревни червеи. Възрастните червеи в сърцето се развиват шест месеца след като кучето е заразено. FDA препоръчва кучетата, по-стари от шест или седем месеца, да бъдат тествани преди да започне превенцията срещу червей в сърцето. Даване на куче превентивно лекарство срещу червей в сърцето, когато вече има инфекция с възрастен червей в сърцето, може да постави в опасност живота на кучето. Въпреки че медицината може да помогне на кучето да преодолее болестта от червей в сърцето, лечението изисква рентген, многократни посещения при ветеринар, кръвни изследвания и инжекции, според FDA.