Не е тайна, че кучетата обичат да ядат. Техните понякога комични, понякога объркващи и други пъти направо тревожни хранителни навици често могат да причинят много тревога на собствениците. Разбиране на разликата между нормално и проблемно канино хранително поведение може да помогне да се определи кога да се остави Фидо да бъде Фидо и кога да се обади на професионалист за помощ.
Проглътване на храна
Ако поставите чаша с желана храна пред него, кучето вероятно ще я проглътне за въпрос на секунди без да я чешпе. Докато може да изглежда като лоши настолни маневри за хората, кучетата са еволюционирали да ядат бързо, защото техните пред-одомашнени предци могат да оцелеят само като поглъщат добыв преди друго куче или падально животно да го открадне от тях. Чешпенето не е только ненужно, защото храносмилането на кучетата започва в стомаха, а не в устата, е също анатомично трудно. Като месоядни, зъбите на кучетата са проектирани за ухапване, рвеж, дърпане и смачкване.
Прехранване
Защото повечето кучета не се саморегулират количествата храна, които консумират за енергийни нужди, те тенеят да ядат каквото е достъпно за тях - и дори да молят за това, което не е предложено. Докато породни черти и медицински проблеми могат да играят роля в набирането на тегло на кучето, диетата ѝ е променлива, която трябва да бъде наблюдавана от човешката ѝ собственик. Собственикът трябва да бъде внимателен към всички източници на калории на кучето, включително редовна храна, лакомства и остатъци от масата.
Ядене на не-хранителни предмети (Пика)
Проблеми могат да възникнат, когато това, което Фидо смята за ядливо, не е ядливо. Позната като пика, нагласата да грызе предмети, не типично считани за храна, като камъни, пластмасови контейнери и дървени обекти, може да бъде опасна за кучето, както и неприятност за собственика му. Щенческото инстинкт да пожира не-хранителни обекти трябва да изтине в повечето кучета до момента, в който достигнат 6 месеца възраст. Ако задръства и не е асоциирана с медицинско състояние, специално обучение - предпочитано от сертифициран приложен животен или ветеринарен поведенчес - е необходимо за обрат на поведението.
Ядене на фекалии (Копрофагия)
Склонността на кучетата да консумират фекалии - своите, на друго куче или на друг вид - се приписва на брой причини, включително майчини инстинкти, щенчешки инстинкти, нормално животно поведение, други неизвестни фактори и медицински проблеми. Докато медицинските проблеми са изключени, това поведение, макар и гнусно за хората, е често нормално за кучетата.
Изборливо ядене
Въпреки че много кучета с нежност проглащат каквото и да е, храна или не, някои кучета са изключително изборливи относно диетите си. Ако кучето винаги е проявявало такава прихотливост, тогава нуждата от грижа е малка, и собственикът трябва да идентифицира приемливи храни с търпение. Ако кучето внезапно стане неинтересувано от храни, които обикновено харесва, обаче, то може да бъде симптом на основно медицинско проблем и посещение при ветеринар е необходимо.
Показване на хранителна агресия
Погледи, ръгане или ухапвания за ръката на хранителя са знак, че хранителното взбудение се е обърнало в хранителна агресия. Връждените стайни инстинкти на кучето могат да го накарат да преоцени своето място, особено когато хората неосъзнавано проявяват поведения, които за куче са считани подчинени - като позволяване на лидера да яде сам. Ако това се случи, ритуалът за хранене трябва да бъде променен, така че кучето да вижда собственика като доставчик на награди, а не като потенциална заплаха.