Остеоартритът, познат също като Дегенеративно Чревно Заболяване (ДЧЗ), засяга едно от пет кучета. Чревна травма, хип дисплазия, путелна люксация, разредени кръстосани връзки и други състояния могат да водят до ДЧЗ при кучета на всякаква възраст. Въпреки това, остеоартритът се появява по-често при големи породи кучета отколкото при по-малките. ДЧЗ е прогресивно заболяване, което непрестанно се влошава и не е излечимо. С правилното лечение, намаляване на болката и забавяне на хрящовите щети е възможно.
Контрол на теглото
Контролът на теглото е необходим за процедурите да работят при контролиране на остеоартрита и много други кучешки болести. Докато някои породи кучета като лабрадор ретривери и бигли са склонни към претеглост, повечето ожирение е от прехранване и недостатъчно движение. Ако не можете да усетите ребрата на кучето си, то е претегло и тялото му носи твърде много мазнини. Намаляването на или премахването на закуски и човешка храна ще подобри значително теглото му. Може да се наложи да смените цялова неговата диета.
Физиотерапия
Благоразположено упражнение поддържа мускулната маса и чревната гъвкавост. Избягвайте прекомерно упражнение, защото то причинява допълнителни щети на хрящовата тъкан. Не позволявайте скачане или стояне на задни крака, ако кучето страда от болка. Ходене на клечка или качък ще предотврати кучето да скача и тича. Плуването е едно от най-добрите упражнения, тъй като подобрява мускулната маса без да причинява напрежение на чревовете.
НСПВС
Нестероидните противовъзпалителни лекарства (НСПВС) позволяват бързо облекчение на болката. Въпреки това, те не излекуват или ремонтират хрящата в чревовете. Според Ръководството за домакин по ветеринарна медицина, те са най-добре използвани с добавки и давани с храна. Повечето от тези лекарства могат да причинят странични ефекти като гастроинтестинални проблеми. Римадил има малко гастроинтестинални странични ефекти и изглежда забавя артрита. Ветеринарен лекар може да предпише НСПВС за бързо облекчение на болката.
Стероиди
Стероидите като кортикостероидите са противовъзпалителни лекарства. Ниски дози изглеждат да защитават хрящата. Въпреки това, те ги унищожават, когато се прилагат в високи дози за облекчение на болката. Стероиди като преднизолон идват в таблетна форма и се приемат орално, но по-дългодействащи инжекции са налични. Стероидите са опасни лекарства с много странични ефекти, които причиняват прекомерно ядене и пиене и помешават на хрящовия ремонт. Въпреки това, заради техните бързодействащи свойства за облекчение на болката, ветеринарните лекари често ги препоръчват.
Хондропротектори
Тези съединения защитават и предотвратяват хрящата да се разрушават по-нататък, което забавя прогресията на остеоартрита. Според Ръководството за домакин по ветеринарна медицина, хондропротекторите са най-ефективни, когато се използват в ранна фаза на остеоартрита. Хондропротекторите идват в инжекции и в орална форма. Най-използваните са глюкозамин и хондроитин. Някои производители на храна за кучета са включили тези естествени съставки в храната си за големи породи и щенца.
Добавки
Много храни за кучета включват противовъзпалителни добавки като Омега-3 мастни киселини и антиоксиданти като витамини C и E.