Собственици на кучета, живеещи в райони, където змиите звякачи са често раздразнение, имат възможност да имунизират животните си срещу отровата на змия звякач. Ветеринарите могат да препоръчат тази ваксина особено за ловни кучета и животни, които пешакат или кампират със собствениците си. Грижите трябва да са наясно със страничните ефекти на каквато и да е от ваксините на кучето си и да могат да разпознават симптомите.
Функция
Ваксината срещу змия звякач е токсоид – означава, че е произведена от инактивирана отрова на змия звякач. Токсоидът функционира в тялото на кучето чрез свързване към змийска отрова, ако кучето бъде ухапнато, и минимизиране на нейните ефекти. Имунната система на животното произвежда антители, които тогава работят за неутрализиране и унищожаване на отровата.
Времеви рамки
Red Rock Biologics, производител на ваксината, препоръчва кучетата да получат първата инжекция четири до шест седмици преди сезона на змии звякачи, в зависимост от това къде живее кучето. Компанията препоръчва втора дотичаща доза да бъде дадена четири седмици след първоначалната доза. Red Rock посочва, че ефикасността на ваксината трае около шест месеца, така че кучета, живущи в райони, където змии звякачи са активни през цялата година, ще се нуждаят от дотичащи дози на всеки четири до шест месеца. В допълнение, според Red Rock, малки кучета под 25 фунта и изключително големи кучета над 100 фунта изискват допълнителна дотичаща доза в първоначалната доза поради по-малките нива на антители, произведени от техните тела.
Странични ефекти
Страничните ефекти от ваксината срещу змия звякач изглеждат лекви и малко по брой, посочва производителят. Леко отобеляне на мястото на инжекцията е възможно, и Red Rock докладва, че някои ветеринари са трябвали да дренират течности от мястото и да назначат антибиотици за инфекция. Те също докладват, че по-малко от една десета процент от ваксинираните животни са преживели епизоди на блухица и диарея, и тези ефекти са траели само един до два дни. Анафилаксия, остра, животозастрашителна реакция на ваксината, се пресмята от Red Rock да се случва в един до три случая на милион дози.
Превенция/Решение
Повечето ветеринари ще препоръчат да се отведе ваксинираното куче в клиниката за преглед, ако изпитва някакви симптоми след дозирането. Лечението за отобеляне на мястото на инжекцията обикновено включва прилагане на антихистамин или НПВС (нестероиден противовоспалителен препарат). Всеки друг страничен ефект може да се счита за ветеринарна спешност.
Предупреждение
Дори ако кучето е ваксинирано, ухапване от змия винаги е спешност, и ветеринар трябва да види животното веднага. Red Rock Biologics признава, че ваксината им срещу змия звякач не защитава от отровата на водни мокасини, коралови змии или Мохавска змия звякач и нейната ефикасност се определя от местоположението на ухапването и количеството вкарена отрова в кучето.
Според д-р Валери Уеб, Pharm.D от Учебната ветеринарна болница на UC Davis в статията си „Използване на ваксината срещу змия звякач при кучета“, инжекцията на ваксината срещу змия звякач в момента не се препоръча от болницата и не се носи в техната аптека. Тя посочва, че въпреки че много ветеринари носят ваксината, тя не се препоръча от болницата поради „въпросителна ефикасност, цена и няма съществена разлика в острата терапия при ухапване“.