Ваксините са проектирани да защитават кучетата срещу специфични болести чрез стимулиране на имунната система да атакува и убие инфекциозните агенти, ги причиняващи. В рядки случаи, обаче, ваксините могат или да предизвикат самата болест, или да произведат симптоми, които я подражават толкова тесно, че реалната и ваксино-индуцираната болест са неразличими. Някои, включително най-устрашаващият от всички, бешенството, атакуват централната нервна система на кучето. Няма централна система за отчитане на такива екстремни реакции, така че честотата е неизвестна, но неблагоприятните реакции на ваксините, често с неврологични симптоми, са достатъчно често срещани, за да генерират значителна контроверсия в областта на ветеринарната медицина относно кога (или дали) потенциалните ползи от някои ваксини надхвърлят рисковете.
Болест от ваксина срещу Лайм
Болезньта от ваксина срещу Лайм подражава симптомите на болеста на Лайм, сериозно бактериално заболяване, предавано на кучета чрез слюната на заразени еленски кървени, включително висока треска, загуба на апетит, набъгнати лимфни узли, зъбно воспаление и понякога неврологични разстройства. Въпреки че съществуват ваксини, те са контроверзни, защото може да не предотвратят повторно заразяване, и са докладвани много осложнения от реакции, включително сулзи, невропатия (щетна на нервната система) и когнитивно увреждане.
Бешествен енцефалит, индуциран от ваксина
Наричан също ваксино-индуцирано бешенство, това смъртоносно заболяване е рядко, но когато се случва, симптомите започват да се проявяват 10 до 21 дни след ваксинацията и са идентични на бешенството, включително немощност, парализа и сериозно воспаление на мозъка и гръбначния мозък на кучето. Като при бешенството, симптомите могат да варират в зависимост от коя част от нервната система е под атака. Като много други ваксини, ваксините срещу бешенство падат в две общи категории: „модифициран живи“ (ослабени) или „убити“. При податливи кучета, модифицираните-живи ваксини имат потенциал да станат активни и да причинят болести, включително ваксино-индуцирано бешенство. Убитите ваксини, от друга страна, не могат да причинят болест, но са по-вероятни да извикат сериозни алергични реакции. Единствената разлика между бешенство и ваксино-индуцирано бешенство е, че болното животно не е инфекциозно за другите, но състоянието е неизлечимо и терминално.
Кунхаунд парализа
Наричан също полирадикулoneврит, Кунхаунд парализата е друга болест, която може да засегне кучета след инжекция на модифициран-жива ваксина срещу бешенство. Тъй като аутоимунната система атакува нервите, снабдяващи мускулите, симптомите включват флацидна парализа (синдром на флацидно куче), оставяйки кучето напълно парализирано до точка, че може да стане неспособно да диша самостоятелно. С интензивна грижа, някои кучета оцеляват от тази болест, но възстановяването отнема месеци и е много скъпо.
Поствакцинален канен дистемпер вирусен енцефалит
Канен дистемпер, вирусно заболяване, е най-честата причина за възпаление на мозъка (енцефалит, наричан също енцефаломиелит) при кучета и модифицираният-жив вакцин срещу канен дистемпер често е импликиран в неблагоприятни реакции от различни видове. Канен дистемпер вирусен енцефалит е най-сериозният, с симптоми същите като самият болезн, включително сулзи, липса на координация, поведенчески промени и когнитивно увреждане.