Перстениците (dew claws) на кучетата се намират на вътрешната страна на краката, по-високо от останалите нокти, и рядко докосват земята. Някои кучета имат задни перстеници, които имат по-слаба мускулатура от предните. Докато повечето кучета не изглежда да използват перстениците си за нещо специално, други ги прилагат за различни дейности.
Ползи
Поради по-високото си разположение, често се приема, че перстениците са безполезни. Въпреки това кучето може да ги използва за задържане на обекти (например кости) докато ги грызе, за чесане на четеж или за изтриване на нещо от зъбите си. Бързите, слаби ножки кучета изтират краката си и се отхвърлят от перстеница за по-голяма скорост.
Възможни проблеми
Перстениците могат да се закачат за одеяла, халове и др., което води до травми. Ако се закачат, кучето може да тегли силно и да счупи ноктя, което изисква ветеринарна помощ. Нестрижените перстеници се извиват навътре и увеличават риска от наранявания.
Стрижане
Перстениците трябва да се стрижат по-често от останалите нокти, защото не се изтриват при хождене. Останалите нокти се изтриват естествено, особено на бетон. Перстеницата е прикрепена с разхлабен кожен лоб. При стригане тя трябва да се отдалечи от краката и да се пресече нокът, без да се засече жилата (quick). Ако се пресече, кучето ще пострада от болка и кръвене.
Премахване
Някои породни стандарти (напр. Босерон, Голяма Пиренея) изискват перстениците да стоят, ако кучето участва в изложби. В останалите случаи ветеринарите често премахват перстениците на щенята между 2- и 5-тия ден, когато костите са все още меки. Ако се закъсне, процедурата изисква анестезия. Решението за премахване е индивидуално и зависи от породата и предпочитанията на собственика.
Еволюция
Според изследване на Клайд И. Килър и Хари С. Тримбъл, публикувано в „Oxford Journal of Heredity“, перстеницата е била по-развита при по-ранни поколения кучета. През еволюцията тя е намаляла, защото не е витална функция. Авторите теоретизират, че по-ранните кучета, ловели здобич, са имали повече нужда от нея. Домашняването е намалило ползата й и тя е станала по-малко изразена.