Кастрацията и стерилизацията се приписват много ползи, включително по-добро канино здраве и намаляване на монтиране и блуждане поведения, както и намалена агресия. Стерилизацията многократно е показвало да има както положителни, така и отрицателни физически ефекти на и двата пола куче. Докато кастрацията или стерилизацията могат наистина да имат някакъв ефект върху хормон-зависимите поведения, не е гарантирано, че куче ще е по-малко склонно да хапе, ако е стерилизирано.
Операции за кастрация и стерилизация
И кастрацията, и стерилизацията премахват способността на кучето да се размножава. Стерилизацията е голяма хирургична процедура. Тя състои в отваряне на абдомена на женското куче и премахване на матката и яйчниците ѝ. Кастрацията на мъжко е по-малко инвазивна от стерилизацията. Тя включва премахване на тестикулите на мъжкото чрез надреза, направен в скротума му.
Стерилизация и агресия
Защото стерилизацията премахва матката и яйчниците на кучето, тя премахва и способността на тялото ѝ да създава хормон, наричан прогестерон. Според поведенческия специалист по кучета Стън Роулинс, прогестеронът е „естествен успокояващ хормон и серотонинов подбудител“. Защото тези неща, успокояващи женското куче, са намалявани или подтиснати, е възможно стерилизацията да увеличава агресията и да причини по-голяма „реактивност“ при стерилизираните женски кучета, което може да включва лаене и нахлуване към хора и други животни. Увеличаването на тези неща също увеличава вероятността жената ви куче да хапе след като е стерилизирана.
Кастрация и агресия
По-голяма поведенческа промяна се вижда при мъжкото куче отколкото при женското. Премахването на тестикулите на кучето намалява количеството тестостерон, което тялото му произвежда, което в свой ред намалява неговата нужда да монтира и да маркира с урина. Намаленият тестостерон може да доведе до намалена агресия между кучета, дори между кастрирани и некастрирани кучета. Други форми на агресия не изглеждат засегнати, обаче.
Агресия към хора и хапането
Стерилизацията на женски кучета може да увеличи реактивността, което може да доведе до повече възможности за хапане. Кастрацията на мъжки кучета не прави значима разлика в отношение на хапането, в това че хапането не е хормонно поведение. По-скоро, повечето хапане произтича от страх и тревога, които обучението, а не кастрацията, засяга. Обикновено кастрацията не е вероятно да има голям ефект върху намаляване на агресията или елиминиране на агресивно поведение. Ако кучето показва агресия преди да бъде кастрирано, обучението също трябва да бъде част от усилията за предотвратяване на хапане и други агресивни поведения.