Докато и двете породи се считат за кучета от тип Molosser, те имат различен произход и родословие.
* американски булдоги са потомци на стари английски булдоги, донесени в Съединените щати през 18 век. Първоначално са били отгледани за примамка и селскостопанска работа.
* bullmastiffs са разработени през 19 век в Англия чрез пресичане на булдоги с мастифи. Те бяха отгледани за охрана и защита на собствеността.
Те споделят общ прародител в стария английски булдог , но те са селективно отглеждани за различни цели, което води до значителни разлики във външния вид, темперамента и характеристиките.