Парсън ръсел терьорът е първоначално отгледан за лов на лисици.
Джон "Джак" Ръсел, 19-вековен свещеник, е развил породата за лов на лисици в английското селско. Той е ценил тяхната енергия, смелост и способност да влизат в нори (да отиват в лисици нори), за да изгонят лисиците. Те са били по-малки от традиционните терьори, позволявайки им да навигират по-тесни пространства.
Парсън ръсел терьорът все още е известен със своите ловни инстинкти и често се използва за лов на лисици, заек и друга дребна дивчина днес.