Научното име на бигъл е Canis lupus familiaris. Докато „бигъл“ е общето име, използвано от разводчици и собственици на домашни любимци, научната класификация поставя бигъла като одомашнена подвид на сивия вълк.
Тази таксономическа десигнация отразява споделената еволюционна история между домашните кучета и техните диви предци, поставяйки всички домашни кучета – независимо от порода – в същия подвид.