Австралийските овчарки са верни, интелигентни кучета, известни със своите овчарски и пазачи умения. Днес те се използват в много различни капацитети – от ранчо до помощ на глухи и сляпи – но могат да бъдат добри любимци в любящи домове. Австралийските овчарки са призната порода от Американския кенел клуб и демонстрират много уникални физически и ментални атрибути.
История
Въпреки името си, австралийските овчарки не са произхождали от Австралия. Счита се, че баскски овчари са донесли породата в САЩ през 1800 г., и тъй като тази група е пристигнала от Австралия, кучето е асоциирано с този континент.
Временен рамка
Австралийските овчарки стават популярни в САЩ след Втората световна война, когато интересът към конски спортове и родео нараства. Ранчерите използват австралийски овчарки заради способността им да стадват ефективно големи стада говеда. Те помогнаха за подобряване на породата, перфеционирайки уменията им и насърчавайки адаптивността им към различни работни ситуации. Американският кенел клуб одобри признаването на австралийските овчарки като порода през 1991 г.
Типове
Австралийските овчарки са наричани по много начини през годините: Блу хилър, Боб-тейл, Калифорнийски овчар, Новомехикански овчар, Пастор дог и Испански овчар. Уникално оцветяване е често срещано: длъките варират от блу мерле (сиво-черно мраморно), черно, ред мерле (червено и сребрист или бежово мраморно) или червено. Бели и кафяви марки са също чести, често на гърдите, краката и главата. Типично австралийските овчарки с мерле оцветяване стават по-тъмни с възрастта.
Външни особености
По външен вид австралийските овчарки са средни по размер, с самци между 23–30 кг и височина 51–58 см, а жени между 18–25 кг и височина 46–53 см. Не са известни с широки гърди или особено големи глави, но оцветяването на очите е много забелязваща черта – синьо, янтарно, кафяво и различни нюанси на кафяво са често срещани. Длъките са средна дължина и текстура и могат да бъдат правовълнисти или вълнисти. Опашките са природно къси (бобтейл), но могат да бъдат кътнати като щенца.
Важни соображения
По temperament австралийските овчарки могат да бъдат стеснителни с чужди, но преодоляват това, за да станат предани, верни любимци. Въпреки това много са оставени, защото собствениците не са били подготвени за активната природа на породата и нуждата им от дълго, редовно упражнение. Когато са грижовани правилно, те могат да бъдат много умни кучета с общо спокоен, равновесен temperament. Австралийските овчарки са изключително адаптивни за изпълнение на различни задачи извън традиционната си роля при стада. Днес се използват като кучета за дроги, за търсене и спасяване, слухови кучета за глухи и водители за сляпи.