Свети Джонс Водни Кучета
Породата изначално е известна като Свети Джонс Водно Куче, тъй като идва от района Свети Джонс в Нюфаундленд. Има мистерия за произхода на името Лабрадор. Някои вярват, че името идва от Португалия, защото „Лабрадор“ означава работник на португалски. И тези кучета са наистина работници – работили с рибарите в Нюфаундленд, теглейки риболовни жици и риба. Историята им като твърди работници все още е ясна днес – те са полезни и охотно се стремят да угодят.
Британски импорт
Дюкът на Малмсбери е据报 първия, който започва да нарича тези кучета Лабрадори, и името става стандарт в 1860-тите. В Англия те процъфтяват като ловни кучета вместо водни и стават популярни сред британската аристокрация. Въпреки това, обратно в Нюфаундленд породата започва да изчезва, когато закони ограничават семействата до едно куче и тежки данъци се налагат през късните 1880-те.
Отглеждане
През късната 19-ти век Лабрадорите стават толкова популярни сред британското дворянство, че пълномащабна програма за отглеждане скоро е в ход. Отглеждането произвежда и шоколадови, и жълти лабрадори, и в началото на 1900-те тези кучета са импортирани обратно в Северна Америка, придобивайки популярност в САЩ.
Чистокръвни
Въпреки че много лабрадори са междукръствани, чистокръвни стандарти са създадени през 1890-те, и те са официално признати като порода от Английския Кенел Клуб през 1903 г. През 1917 г. са признати от Американския Кенел Клуб, с най-голяма влизане в САЩ през 1920-те и 1930-те. През 1941 г. Националният Клуб на Ретривърите е създаден в САЩ и след Втората световна война Лабрадорите започват да придобиват статут на популярни домашни любимци, каквито са днес.