Например, селективното развъждане се използва за подобряване на устойчивостта на добива и болести на културите, увеличаване на размера и производството на месо от добитък и създаване на нови породи кучета, котки и други домашни любимци със специфични желани характеристики. Селективното развъждане се използва и при развъждане на растения за създаване на декоративни растения с желани цветни цветове, размери и форми.
Успехът на селективното развъждане зависи от наследствеността на желаната черта, която е степента, в която чертата се предава от родители към потомство. Характеристиките с висока наследственост са по -склонни да реагират на селективно развъждане, докато чертите с ниска наследственост са по -малко вероятно да покажат значителна промяна.
Селективното развъждане има много потенциални ползи, включително повишена производителност, подобрено качество и по -голямо разнообразие при населението. Въпреки това, той може да има и някои недостатъци, като загубата на генетично разнообразие, повишена чувствителност към болести и етични проблеми относно лечението на животните.
Като цяло селективното развъждане е мощен инструмент, който може да се използва за подобряване на характеристиките на популация от организми, но трябва да се използва отговорно и с внимателно разглеждане както на потенциалните ползи, така и на недостатъците.