Древни времена
Историята на американския питбул терьор има началото си в древния свят. Счита се, че един от най-ранните му предци е от семейството на молосските кучета – яростна порода, държана от древен гръцки племе наречено молоси. Държани като пазачи и боевици, молосските кучета бяха ранен роднина на мастиф породата, популярна у ранните бритове като устрашаващи оръжия за война. След техното поражение от римляните, британският мастиф е приведен в Рим и разпространен през Европа, кръстосвайки се с други разновидности, които накрая ще станат американски питбул терьор.
Англия
Норманското завоеване на Англия през 1066 г. въведе практиката на бейтинг (нападане на бикове от кучета) в Англия. Мезари държаха "бивол кучета", за да държат биволите под контрол по пътя за клане. В крайна сметка бейтингът на биволи стана публично развлечение по своя същност и до 16-ти век почти всеки английски град имал свой бивол ринг. След като бейтингът на биволи стана незаконен, кучешки бои станаха популярни. Това изискваше по-малки и по-проворни кучета, така че мастиф разновидностите на булдог бяха кръстосани с терьорите, за да се произведе най-добрият боен псе, истинският предшественик на съвременния американски питбул терьор.
Ранна Америка
Когато англичани, ирландци и шотландци преселници дойдоха в Америка, те донесоха кучетата си с себе си. В този рязък, труден фронтър, питбул терьорът бе ценен спътник и пазач. Кучешки бои бяха популярни в разпространените източни преселници. Но след като преселниците се преместиха на запад, питбулът разви по-обща роля, вместо да се използва специфично за бои. На опасния фронтър, твърдото, силно питбул куче бе цено като куче, способно да стойкота, да се бори с хищници и да защити собственика си от крадци и аутлаици.
Съвременна Америка
Американският питбул терьор в Обединените щати днес е популярна, но все още umstrittenна порода куче. Американският кенел клуб официално не признава американския питбул терьор до 1936 г. заради неговия фон от кучешки бои. В 21-ви век, много щати и юрисдикции имат ограничения или забрани за държаване или разглеждане на американски питбул терьори. Яростно разглежданата природа на животното означава, че винаги ще привлича собственици с нежелателен характер, което още повече закрепва неговата репутация като "злостна" порода куче. Много хиляди други американци, обаче, притежават американски питбул терьори и ги знаят като верни спътници и обичани домашни любимци.