Всяко куче има хранови изисквания, които трябва да бъдат удовлетворени, за да остане фит и здраве, но точно като хората, кучетата могат да ядат твърде много или твърде малко. Някои кучета могат да ядат голямо количество без да бъдат нездравословни, но други изискват существено по-малко храна за да оцелеят. Обстоятелства като бременност, лактация, щенчество и тежка работа и упражнения променят храновите изисквания за кучета.
Тегло
Калорийните изисквания на кучето зависят в голяма степен от теглото му. Малко куче, точно като малък човек, изисква существено по-малко храна. Например, куче от 9 кг се нуждае само от около 700 калории на ден, докато куче от 36 кг се нуждае от около 2000 калории.
Щенчество
Щенчето изисква существено повече калории от възрастно куче, защото тялото му продължава да расте; така, повече калории се използват от растежния процес. Куче, което е само 25% от възрастното си тегло, се нуждае от между 1000 и 4000 калории на ден, в зависимост от размера, който щенчето ще бъде като възрастно.
Ниво на активност
Нивото на активност също играе активна роля в калорийните изисквания. Кучета, които са предимно сединарни, изискват далеч по-малко калории, защото не изгарят голяма част от това, че ядат, така че техния метаболизъм е по-нисък от този на трудолюбиви кучета. Работни кучета (които се използват в полета и ферми) изискват по-голямо количество калории, за да поддържат теглото си поради голямото количество изгорени калории по време на работата.
Бременност
Кучето се нуждае от повече калории по време на бременност и лактация, отколкото когато не е бременна. Също като хората, бременните кучета трябва да ядат повече и да консумират повече калории, за да поддържат себе си и щенцата, които носят. Бременно куче, тежещо 23 кг, се нуждае да яде около 200 повече калории на ден по време на втората половина на бременността си, отколкото обикновено би.
Климат
Климатът също играе роля в храновите изисквания на кучето. Кучета навън изискват повече храна, когато времето е студено, особено в райони с традиционно студени зими. Калорийните количества на храната трябва да бъдат удвоени за кучета в изключително студени климати, докато кучета в по-малко студени климати трябва да имат увеличен прием на храна с половина през месеците януари и февруари.